Sibiu, kendt på tysk som Hermannstadt og på ungarsk som Nagyszeben, har længe været centrum for Rumæniens tyske mindretal. Selv i dag er det hjemsted for Rumæniens største tyske befolkning, og den germanske atmosfære i regionen er blevet bevaret takket være den lokale regerings indsats. Sibiu kan også prale af en betragtelig ungarsk befolkning, en tilbageholdelse fra Transsylvaniens tid som en del af det ungarske imperium og efterfølgende Østrig-Ungarn. På trods af dette er Sibiu ubestrideligt rumæner (etniske rumænere udgør 95 % af befolkningen i dag) og formår at blande disse tre kulturer, såvel som et mindre mindretal af romaer, slovakker og ukrainere, til en by, der er lige så storslået, som den er. aktiv.
Sibiu er nu et kultur- og turismeikon i Rumænien, der tiltrækker besøgende med sin smukke middelalderlige skønhed, fantastiske udsigter over de omkringliggende landskaber, fantastiske restauranter og smukke parker. Sibiu klarer sig ligeledes godt økonomisk i dag med en indkomst pr. indbygger, der er større end det rumænske gennemsnit.
Fordi det var europæisk kulturhovedstad i 2007, blev en stor del af byen genopbygget. Sibius befolkning er langt mere afslappet og behagelig end dem i Bukarest, og det meste af byen er gåbar. Der er endda faciliteter til at cykle (en sjældenhed i det bil-besatte Rumænien)
Sibiu og omegn er blandt Rumæniens mest populære turistmål. Det er et af de fineste vedligeholdte historiske steder i landet, med flere af dets middelalderlige forsvarsværker i god stand. Dens historiske kerne blev udpeget til UNESCOs verdensarvssted i 2004. Sibiu og dens omegn er hjemsted for 12 museer, som omfatter kunstsamlinger, malerier og udstillinger inden for dekorativ kunst, arkæologi, antropologi, historie, industriel arkæologi og teknologiens historie og naturvidenskab.
Byen ligger også tæt på Făgăraş-bjergene, en populær trekkingdestination, samt skisportsstederne Păltiniş og Arena Platos, som begge er populære vinterferiedestinationer, og den ligger i hjertet af Transsylvaniens tidligere saksiske samfund, som er kendt for deres befæstede kirker.
VIGTIGE SIGT
Meget af byens udseende skyldes dens placering, som let kan forsvares, men alligevel giver mulighed for vandret udvidelse. Sibius antikke by ligger på højre bred af Cibin-floden, på en bakke cirka 200 meter fra floden. Den er opdelt i to sektioner: den øvre by og den nedre by. Historisk set var Upper Town den rigere og mere kommercielle region, mens Lower Town var fremstillingssektoren.
Den nedre by (tysk: Unterstadt, rumænsk: Oraşul de jos) udviklede sig omkring de ældste forsvarsværker og omfatter territoriet mellem floden og bakken. Gaderne er store og brede efter middelalderlige bystandarder, med et par små bytorve kastet ind for en god ordens skyld. Stilen er rustik med to-etagers bygninger med stejle tage og porte, der fører til indre gårdhaver.
Størstedelen af de ydre forsvar blev ødelagt af industriel vækst og moderne byplanlægning i midten af slutningen af det nittende århundrede; kun fire tårne er tilbage. Independenţa Highschool er en bygning forbundet med periodens nyere urbanisme.
Dette kvarter er hjemsted for byens ældste kirke, som kan dateres tilbage til 1292.
Den øvre bydel (tysk: Oberstadt, rumænsk: Oraşul de sus) er organiseret omkring tre bytorve og en række gader, der løber op ad bakkens kam. Regionen omfatter størstedelen af byens seværdigheder, da det er det vigtigste sted for borgeraktivitet.
Grand Plaza (tysk: Großer Ring, rumænsk: Piața Mare) er byens største plads og har været byens kerne siden det 15. århundrede. Det er en af de største i Transsylvanien og måler 142 m lang og 93 m bred.
På det nordvestlige hjørne af pladsen ligger Brukenthal-paladset, et af Rumæniens mest betydningsfulde barokvartegn. Det blev bygget mellem 1777 og 1787 som det primære palæ for Transsylvaniens guvernør Samuel von Brukenthal. Det rummer hovedkomponenten af National Brukenthal Museum, som blev grundlagt i 1817 og er et af verdens ældste museer. The Blue Home, også kendt som Moringer House, ligger ved siden af paladset og er et barokhus fra det 18. århundrede med Sibius historiske våbenskjold på facaden.
Jesuittkirken og dens vedhæng, jesuitternes gamle hus i Sibiu, ligger på nordsiden. Også på nordsiden blev der omkring det 2016. århundredeskifte opført en jugendstilbygning på vestsiden, som i dag huser borgmesterkontoret.
Rådstårnet, et af byens ikoner, ligger ved siden af jesuittkirken på nordsiden. Dette gamle forsvarstårn fra det 13. århundrede er blevet restaureret mange gange gennem årene. Nabostrukturen var tidligere byrådets mødested; under det er en passage, der forbinder Grand Square med Lesser Square.
To- eller tre-etagers boliger med høje lofter og små vinduer kendt som byens øjne langs syd- og østsiden. De fleste af disse boliger stammer fra det 15. til det 19. århundrede og er i renæssance- eller barokstil.
Lesser Plaza (Small Square, tysk: Kleiner Ring) er en mindre plads beliggende i den nordlige del af Upper Town. Efter restaureringen i 2007 har der været en stigning i antallet af små virksomheder i dette kvarter, såsom barer og restauranter.
Små, bittesmå korridorer forbinder pladsen med de to andre pladser og til tilstødende gader. Ocnei Street, som deler pladsen i to, er den vigtigste tilgang fra den nedre by. Vejbanen løber under Løgnerbroen, Rumæniens første jernstøbte bro (1859).
The House of the Arts, et buet bygningsværk fra det 14. århundrede, der oprindeligt tilhørte Slagterlauget, er et andet vartegn for byen til højre for broen. Luxemburg-huset, en fire-etagers barokbygning, er placeret på broens venstre side.
Huet Square er den tredje af Sibius tre store pladser. Den evangelisk-lutherske katedral i dens hjerte er dens mest bemærkelsesværdige træk. Det var her, de første forsvarsværker blev opført i slutningen af det 12. eller begyndelsen af det 13. århundrede. Størstedelen af strukturerne omkring dette område er i gotisk stil. Brukenthal Highschool, bygget på stedet for en historisk skole fra det 14. århundrede, ligger på vestsiden.
Sibius fæstningsværk hævede byen til status som en af de mest betydningsfulde befæstede byer i Centraleuropa. Flere ringe blev bygget rundt om byen, hvoraf de fleste var lavet af lersten. Forsvaret mod sydøst er det finest bevarede, med alle tre parallelle linjer stadig synlige. Den første er en udvendig jordhøj, den anden er en 10 meter høj rød murstensmur, og den tredje linje består af tårne forbundet af en anden 10 meter høj mur. Alle bygninger er forbundet af en labyrint af tunneller og korridorer, der skal sørge for transport mellem byen og forsvarslinjerne.
Mere nutidige komponenter, herunder bladformede bastioner, blev føjet til forsvaret i det 16. århundrede. To af dem er forblevet den dag i dag som Haller Bastion (som løber langs Coposu Boulevard) og "Soldisch Bastion."
Trappepassagen går ned til det nederste område af Sibiu. Det falder under støttebuerne langs flere befæstninger. Det er den smukkeste af de forskellige tunneler, der forbinder byens to sider.
