Odense er Danmarks tredjestørste by. Det er den største by på Fyn og har en befolkning på 175,245 mennesker i januar 2016. Med bil er Odense 45 kilometer (28 miles) nord for Svendborg, 144 kilometer (89 miles) syd for Aarhus og 167 kilometer (104 miles) ) sydvest for København. Byen er hovedsæde for Odense Kommune og fungerede som sæde for Odense Amt indtil 1970, samt Fyns Amt fra 1970 til 1. januar 2007, hvor Fyns Amt blev optaget i Region Syddanmark. Odense er tæt knyttet til HC Andersen, der er kendt for sine eventyr. I 1805 blev han født i byen og tilbragte sin ungdom der.
Odense-egnen har været beboet i næsten 4,000 år, men navnet blev først anerkendt på skrift i 988, og i 1070 havde det udviklet sig til en velstående metropol. Den 10. juli 1086 blev Knud IV af Danmark, ofte betragtet som den sidste vikingekonge, myrdet af larmende bønder ved Odenses Sankt Albans Priory. På trods af at den blev brændt ned i 1249 som følge af en kongelig fejde, vendte byen hurtigt op igen og blomstrede som et handelscentrum i middelalderen. Efter en nedgangsperiode blev der i 18-tallet etableret store udviklingsplaner, som resulterede i renoveringen af Odense Slot og anlæggelsen af en kanal til Odense Havn, hvilket hjalp handelen. I 1865 blev en af Danmarks største jernbaneterminaler etableret, hvilket øgede befolkningen og erhvervslivet markant, og i 1900 havde Odense 35,000 indbyggere. Odinstrnet i Odense var et af Europas højeste tårne, da det blev rejst i 1935, men det blev revet ned af nazisterne under Anden Verdenskrig. Syddansk Universitet blev grundlagt i 1966.
Odense er stadig Fyns erhvervscentrum i dag, og det rummer et markant butiksområde med et alsidigt udbud af butikker. Byen er hjemsted for mange store virksomheder, især Albani Brewery og GASA, Danmarks største forhandler af grøntsager, frugter og blomster. Byen er hjemsted for Odense Palæ, som blev bygget af Kong Frederik IV, og hvor han døde i 1730, Odense Teater, Odense Symfoniorkester og HC Andersen Museet, som har til huse i huset, hvor HC Andersen blev født. . Odense byder på en række fodboldhold, herunder OB, BM, B1909 og B1913, samt Odense Bulldogs professionelle ishockeyhold og HC Andersen Marathon. Odense er betjent af HC Andersen Lufthavn og Odense Station, som ligger på jernbanen, der forbinder København med den jyske halvø.