Salamanca

Salamanca, beliggende i den nordvestlige del af den Iberiske Halvø, fungerer som både kommune og hovedstad i dens navngivne provins inden for den autonome region Castilla y León. Byen, der optager et segment af Meseta Norte-plateauet i hjertet af Campo Charro-comarcaen, ligger i en højde af cirka 800 meter over havets overflade og har en registreret befolkning på 144.436 indbyggere (INE 2017), og når den ses i sammenhæng med dens stabile funktionelle område, stiger den til 203.999 indbyggere - hvilket gør den til den næstmest betydningsfulde region kun overgået af Valladolid. Salamancas sammenstilling af antikt byliv og levende samfundsliv vidner om både dens ærværdige fortid og dens fortsatte centrale plads i Spaniens kulturelle konstellation.

Byens oprindelse strækker sig tilbage til den første jernalder, omkring to årtusinder og syv århundreder tidligere, da tidlige bosættere etablerede sig på San Vicente-bakken med udsigt over Tormes-flodens blide bugt. Fra disse beskedne begyndelser indledte den efterfølgende passage af Vaccaei- og Vettones-stammerne et mønster af menneskelig beboelse, der senere skulle overlejres af romerske ingeniører - som, efter at have underlagt sig regionen, opførte befæstninger, en bro af holdbart murværk og en nord-syd-gående færdselsåre, der forbandt halvøens yderpunkter - og derefter af visigotiske vogtere af de samme volde; selv den mauriske erobring i år 712 e.Kr. kunne ikke helt udslette præget af tidligere civilisationer, for i det ellevte århundrede havde den kristne generobring genoprettet en iver for genbefolkning og kirkelig opbygning. Det var Raymond af Burgund, arving til det leonesiske hof og svigersøn til Alfonso VI, der i middelalderen konsoliderede grundlaget for det moderne Salamanca og lagde det fundament, der stadig ligger til grund for byens middelalderlige kerne.

I hjertet af Salamancas intellektuelle berømmelse står Universitetet i Salamanca, grundlagt i 1218 af Alfonso IX af León på det spirende studium generale; dets formelle anerkendelse som universitet ved kongeligt dekret fra Alfonso X af Castilien den 9. november 1252 og ved pave Alexander IV's licentia ubique docendi i 1255, tildelte det udmærkelsen af ​​​​forrang inden for europæisk videregående uddannelse. I sin middelalderlige og tidlige moderne storhedstid blev forskere begejstrede for dets ordsprog Quod natura non dat, Salmantica non præstat - "Hvad naturen ikke giver, låner Salamanca ikke ud" - et kortfattet vidnesbyrd om institutionens strenge standarder. Sådanne berømtheder som Antonio de Nebrija, forfatter til den første castilianske grammatik; Christopher Columbus, der sikrede kongelig støtte til sine transatlantiske rejser inden for disse klostre; Fernando de Rojas, krønikeskriver af romantik og tragedie; Francisco de Vitoria, stamfader til international ret; munk Luis de León, humanist og digter; Beatriz Galindo, pædagog ved hoffet; og Miguel de Unamuno, hvis eksistentielle refleksioner strakte bro over to århundreder, satte alle uudslettelige spor i den vestlige tankes annaler og dannede det, der blev Salamancas Skole.

Byens byggede miljø, indviet i 1988, da UNESCO opførte den gamle bydel på UNESCOs verdensarvsliste, udfolder sig i en arkitektonisk symfoni, der spænder over romansk nøjsomhed, gotisk stræben, plateresk kompleksitet, renæssanceharmoni og barok overdådighed. Blandt de mest fascinerende er de to katedraler: den gamle katedral, der stammer fra det tolvte århundrede, hvis romanske skib og krypt minder om tidlige pilgrimskirker; og den nye katedral, hvis konstruktion fra det sekstende til det attende århundrede forenede høje gotiske hvælvinger med senere barokke udsmykninger - dens hovedtårn, der er podet oven på det ældre klokketårn, bærer stadig spor fra jordskælvet i Lissabon i 1755. Forenet ved Patio Chico artikulerer disse bygningsværker en dialog på tværs af århundreder, mens Casa de las Conchas i nærheden, hvis facade er besat med udskårne skaller, eksemplificerer sengotisk raffinement, der konvergerer med platereske detaljer.

I en forlængelse af videnskabelig indflydelse ud over universitetsmurene ligger det pavelige universitet i Salamanca i La Clerecía, det tidligere Royal College of the Holy Spirit, hvis barokke tvillingetårne ​​og kuppel (påbegyndt i 1617 og færdiggjort i det attende århundrede) udtrykker jesuitternes aspirationer mod storhed; dens klostergang og tilstødende kirke manifesterer en disciplineret teatralitet i sten. Klosterfundamenter formerer sig langs byens hovedfærdselsårer: Convento de San Esteban, hvis facade er et plateresk vidunder kronet af José Benito de Churrigueras barokke altertavle; Convento de las Dueñas, hvis uregelmæssige femkantede klostergang bærer groteske udskæringer af gådefuld oprindelse; Convento de las Agustinas, Iglesia de la Purísima med José de Riberas maleri; og utallige andre - Convento de las Isabeles med sit mudéjarloft; Convento de San Antonio el Real, fragmenter vævet ind i moderne genbrug; Anunciación af Las Úrsulas, hvor gotisk eksteriør giver efter for barokke interiører.

Offentlige rum giver også genlyd af historiske lag. Plaza Mayor, designet mellem 1729 og 1756 af Alberto og Nicolás Churriguera i et udsmykket barokformsprog, fungerer som det borgerlige epicenter: dens ensartede facader og arkader, præget af rådhusets imponerende nordfacade, fremmer en følelse af fælles tyngde. I nærheden tilbyder Campo de San Francisco, byens første offentlige have, et åbent modpunkt til de lukkede kirkeområder; Huerto de Calixto y Melibea, flettet sammen med litterær overlevering, huser gæster i sin skyggefulde firkant; Plaza del Corrillo, med sine romanske og gotiske levn, bærer arkadebygninger udsmykket med symbolske udskæringer, der indikere et kalendrisk skema.

Bag den gamle bydel, hvor de ærværdige bygninger ligger i gåafstand fra hinanden, afslører kommunens terræn to forskellige geologiske provinser, der løber sammen omkring Tormes. Mod nord og øst ligger sedimentære bassiner fra tertiærtiden - omfattende sletter under korndyrkning - mens mod syd og vest strækker sig en paleozoikumsslette, hvis egetræslunde og græsningsarealer udgør Campo Charro, et pastoralt område dedikeret til husdyr. Kommunens højde varierer fra 911 meter ved Los Montalvos i sydvest til 763 meter ved flodens nedre løb. Klimatisk set ligger Salamanca inden for den kolde halvtørre kategori (BSk) i Köppen-klassifikationen og ligger på tærsklen til middelhavsregimer (Csa og Csb): vintrene er kølige, frosten er hyppig; somrene er varme til varme, nætterne er tempererede; nedbøren fordeles jævnt, omend med en aftagelse om sommeren.

Økonomisk set trives byen på de sammenflettede søjler af universitet og turisme - sektorer, der pr. december 2007 tegnede sig for 83 procent af beskæftigelsen (ca. 55.838 personer) - mens landbrug, husdyravl, byggeri og fremstillingsvirksomhed har betydelige, men sekundære roller. Industriel aktivitet, der i vid udstrækning er placeret uden for bykernen, omfatter gødningsproduktion og veterinærmedicin. Salamancas videnskabelige miljø er vokset med institutioner som Cancer Research Center, Institut for Neurovidenskab i Castilien og León, Center for Vandforskning og Teknologisk Udvikling og Ultra-Short Ultra-Intense Pulsed Laser Center - faciliteter, hvis tilstedeværelse bekræfter byens vedvarende forhold til forskning og innovation. Samtidig hviler Salamancas ry som et førende fokuspunkt for undervisning i spansk på dens levering af 78 procent af regionale tilbud, hvilket omfatter 16 procent af det nationale marked - en akse for kulturel eksport, der binder sproglig finesse til akademisk tradition.

Byens rækkevidde strækker sig ud over dens administrative grænser i kraft af dens funktionelle forbindelser: punktlige busforbindelser - rute 1 forbinder for eksempel togstationen med Plaza Poeta Iglesias, der støder op til Plaza Mayor - tilbyder billig transport; taxaer, der tilkaldes ved stande eller via Pide Taxi-applikationen, transporterer passagerer, der betaler kontant ved rejsens afslutning. Selvom nogle dele af byområdet kan kræve mekaniseret transport, ligger de vigtigste attraktioner inden for fodgængerens rækkevidde, hvilket sikrer, at udforskningen foregår i et roligt, menneskeligt tempo.

Salamancas historiske udvikling omfatter anerkendelsen som Europæisk Kulturhovedstad i 2002 (delt med Brugge) og markeringen af ​​Plaza Mayors 250-års jubilæum i 2005 gennem en konstellation af europæiske begivenheder. Dens hellige uge-fejringer, der blev erklæret af international turistinteresse i 2003, vidner yderligere om byens fusion af hengivne ritualer og fælles identitet. Således har over to tusind syv hundrede års kontinuerlig beboelse - gennem stammefolks begyndelse, kejserlige herredømmer, kirkelig opblomstring, akademisk eminens, seismiske omvæltninger og moderne genoplivning - givet Salamanca en urban karakter, der både er lagdelt og sammenhængende. I de omhyggelige sten i dens facader, pladsernes udstrækning og kadencen i dens akademiske liv finder man et enestående vidnesbyrd om stedets udholdenhed og den menneskelige aspirations evighed.