Palau

Palau-området er en øgruppe i Stillehavet. Angaur, Babeldaob, Koror og Peleliu er de mest befolkede øer. De tre sidstnævnte er forbundet med et barriererev, hvorimod Angaur er en oceanisk ø beliggende flere miles mod syd. Koror er hjemsted for omkring to tredjedele af befolkningen.

De ubeboede Rock Islands (ca. 200) ligger vest for hovedøgruppen, mens koralatollen Kayangel ligger nord for disse øer. Staterne Hatohobei og Sonsorol består af en fjern samling af seks øer kendt som Southwest Islands, der ligger omkring 375 miles (604 km) fra hovedøerne.

Palau har et tropisk klima med en årlig middeltemperatur på 28 grader Celsius (82 grader Fahrenheit). I løbet af året falder der meget regn med et gennemsnit på 3,800 mm (150 tommer). Den gennemsnitlige luftfugtighed er 82 %, og på trods af at regn falder oftere mellem juli og oktober, er der stadig masser af sollys.

Tyfoner er ualmindelige i Palau, da det er placeret uden for den store tyfonzone. Stormen Haiyan i 2013 var den kraftigste tyfon, der ramte Palau, siden pålidelige registreringer begyndte. Kayangel blev beordret til at evakuere i en nødsituation. Flere hjem blev beskadiget af en stormflod. På trods af husejeres modvilje mod at forlade ordentligt, var der ingen dødsfald eller alvorlige kvæstelser registreret.

Palau har en befolkning på omkring 21,000 mennesker, hvoraf 70 procent er indfødte palauanere af blandet melanesisk og austronesisk herkomst. Palau er hjemsted for et stort antal asiatiske befolkninger. Filippinere er landets største asiatiske befolkning og næststørste etniske gruppe. Der er mange kinesere og koreanere her. Der er også et lille antal palauanere af japansk arv. Der er også et lille antal bangladeshiske og nepalesiske vandrende arbejdere og deres efterkommere, som ankom til øerne i slutningen af ​​1900-tallet. Størstedelen af ​​palauanere med asiatisk afstamning ankom i slutningen af ​​1900-tallet, med talrige filippinere, kinesere, bangladeshere og nepalesere, der ankom som ufaglærte arbejdere og fagfolk. Der er også et par europæere og amerikanere.

Både den tyske og japanske besættelse af Palau støttede missionærer, der fulgte spanierne. Tre fjerdedele af befolkningen er kristen (for det meste romersk-katolikker og protestanter), hvor Modekngei (en blanding af kristendom, traditionel palauansk religion og spådom) og den gamle palauanske religion praktiseres. Under japansk kontrol var de fremherskende trosretninger blandt japanske immigranter Mahayana-buddhisme og Shinto. Efter Japans nederlag i Anden Verdenskrig konverterede de overlevende japanere dog hovedsageligt til kristendommen, mens resten praktiserede buddhisme, men ikke længere praktiserede shinto-ritualer. Der er også omkring 400 bengalske muslimer i Palau, og nogle få uigurer, der er fængslet i Guantanamo Bay, fik for nylig tilladelse til at bo der.

Ifølge folketællingen i 2005 er 49.4 % af befolkningen romersk-katolske, 21.3 % protestanter, 8.7 % Modekngei og 5.3 % syvendedags adventister. I 2010 mente man, at kun 1% af befolkningen var buddhister, og det kinesiske samfund fulgte også kinesisk folkereligion. Det lille jødiske samfund sendte to cyklister til de 18. Maccabiah Games i 2009.

Økonomien i Palau er hovedsageligt baseret på turisme, subsistenslandbrug og fiskeri. Dykning og snorkling er populære turistaktiviteter i øernes rige havmiljø, som omfatter murene af barriererev og 2000. Verdenskrigs vrag. Regeringen er den største arbejdsgiver, og den er i høj grad afhængig af økonomisk støtte fra USA. I regnskabsåret 2001/50,000 var der omkring 2016 forretnings- og turistankomster.

Befolkningen har det dobbelte af indkomsten pr. indbygger i Mikronesien som helhed. Langsigtede udsigter for den vigtigste turistindustri er blevet væsentligt forbedret af væksten i Stillehavsluftfart, den stigende rigdom af førende østasiatiske nationer og udlændinges villighed til at finansiere udvikling af infrastruktur.

Luftfarten har til tider været ustabil. I løbet af 2000'erne fløj Palau Micronesia Air, Asian Spirit og Pacific Flier alle til Filippinerne og andre steder, men alle ophørte med at operere. United Airlines tilbyder i øjeblikket daglig service til og fra Guam, samt en gang ugentlig service til Yap. Delta Air Lines flyver også til Tokyo tre gange om ugen.

Palau Saving Bank erklærede sig konkurs i november 2006. Palau Horizon rapporterede 641 påvirkede indskydere den 13. december samme år. 398 af dem havde mindre end $5,000 USD, mens resten havde mellem $5,000 og $2 millioner USD. Den 12. december fik 79 personer, der var blevet ramt, erstatning. "Pengene til betalingen kom fra resten af ​​Palau-regeringens lån fra Taiwan," sagde Mr. Toribiong. På tidspunktet for konkursen var 955,000 USD tilbage fra i alt 1 million USD, der oprindeligt var beregnet til at støtte Palaus vækst. Toribiong bad den taiwanske regering bruge de resterende midler til at afvikle sin gæld. Taiwan imødekom anmodningen. De, der har mindre end $4,000 USD på deres konti, vil være berettiget til refusion.

Indkomstskatten er opdelt i tre kategorier med progressive satser på henholdsvis 9.3 procent, 15 procent og 19.6 procent. Selskabsskattesatsen er 4 %, mens den generelle salgsafgiftssats er 0 %. Der er ingen ejendomsskatter.

Borgere fra enhver Schengen-nation (90 dage), USA (et år), Israel (90 dage), Marshalløerne (et år) og Mikronesiens Forenede Stater behøver ikke et visum (et år). Bortset fra indbyggere i Bangladesh og Myanmar, som skal anskaffe sig et visum på forhånd, kan næsten alle andre turister modtage et 30-dages visum ved ankomsten.

Selvom engelsk og palauansk er de officielle sprog, anerkender flere øer også deres egne sprog som officielle.

Det palauanske samfund er baseret på en stærk matrilineær struktur. Matrilineære ritualer kan ses i næsten alle elementer i Palauansk kultur, især i begravelser, ægteskab, arv og overførsel af traditionelle titler.

Cassava, taro, yams, kartoffel, laks og gris er blandt de indfødte fødevarer. Unge palauanere kan lide vestlig mad, og internationale besøgende slutter sig til de indfødte. Resten af ​​Mikronesien ligner hinanden, med meget færre turister, hvilket resulterer i færre spisesteder. På sådanne øer spiser turister for det meste på deres hoteller. Nogle traditionelle måltider inkluderer en alkoholisk drik fremstillet af kokosnødder på træet, en drink tilberedt af kava-rødder og tygning af betelnødder.

Det traditionelle regeringssystem har fortsat indflydelse på nationale spørgsmål, hvilket får den føderale regering til konstant at forsøge at begrænse sin autoritet. Mange af disse bestræbelser tog form af forfatningsændringer støttet af erhvervslivet for at bevare, hvad de så som frie økonomiske zoner. I begyndelsen af ​​2010 anlagde Idid-klanen, den regerende klan i den sydlige føderation, ledet af Bilung, dronningen af ​​den sydlige føderation, et civilt søgsmål mod Koror State Public Lands Authority (KSPLA). Ved at bruge papirer fra den tyske æra hævdede Idid-klanen ejerskab af Malakal Island, en betydelig kommerciel zone og Palaus vigtigste havn. Dommen fastslog, at KSPLA ejede øen.

Palau har sit unikke køkken, såsom tama-desserten. Lokale fødevarer i det palauanske køkken omfatter kassava, taro, yams, kartofler, fisk og gris. Blandt unge palauanere er vestlig mad populær.

Gennem historien har Palauans været kendt for deres gæstfrihed. Mange Palauanere er følsomme over for kulturelle forskelle og viser let respekt for udenlandske gæster. Husk dog altid at respektere den lokale kultur. Uhøflige kommentarer eller enhver form for diskrimination af den lokale kultur, som med enhver anden etnisk gruppe, tolereres ikke. Palauanere er lige så i stand til at være rasende og grimme, som de er søde. Du vil opleve, at det lokale miljø er ekstremt tilbagelænet og afslappet, så længe du ikke fornærmer kulturen, beskadiger historiske steder, forurener eller skader havet på nogen måde.

Det skal bemærkes, at Palau er en matrilineær kultur med ekstremt rigide kønsnormer. Vestlige begreber som feminisme er ikke almindelige blandt palauanerne, og enhver overivrig indsats for at lære sådanne overbevisninger opfattes som irriterende, dum og arrogant. De fleste palauanere deltager på den anden side villigt i sådanne diskussioner og finder intellektuelle foredrag fascinerende. Husk, at lokalbefolkningen ikke forventer, at udenforstående forstår deres nationale identitet eller kultur, så en simpel undskyldning for enhver overtrædelse er nok til at dæmpe enhver spænding.

Den eneste brugbare mulighed er at flyve. På Babeldaob er der kun én lufthavn, Airai (ROR).

Besøgende kan flyve til Guam på United Airlines daglige flyvninger ($600), som forbinder til Japan og USA, samt direkte til Manila, Filippinerne.

Delta Air Lines begyndte daglig service til (ROR) fra Tokyo-Narita (NRT) i december 2010, med forbindelser til adskillige asiatiske destinationer såvel som dets amerikanske hovedbyer (inklusive Hawaii).

Asiana Airlines tilbyder i øjeblikket regelmæssige rutefly fra Incheon International Airport i Seoul.

Charterflyvninger er også tilgængelige fra Taipei, Sydkorea og Japan på en række luftfartsselskaber.

Der blev brugt en taxa og et leaset køretøj. Der er mange lokale taxaer. Hvis du lejer et køretøj, skal du planlægge at køre forsigtigt på nogle ujævne veje. Palau har både venstre- og højrestyrede køretøjer, hvilket kan skabe nogle vanskeligheder. Vær opmærksom på, at anlægget ud over Ice Box Park er et rensningsanlæg, hvis du rejser sydpå til det. Enhver anden dykning vil blive udført fra en båd efter en times rejsetid eller mere og vil koste cirka US$150 for et dyk med to tanker. Den store ø, Koror, har ingen dykkersteder eller strande. Vejen nordpå er lige blevet genoprettet og er virkelig smuk... efter du har passeret lufthavnen.

• Babeldaob(Melekeok)
  den største ø, med en befolkning på omkring 6,000 mennesker, såvel som Babelthuap, Babelthwap, Babeldoub, Babeldaub og andre
• Koror
  placeringen af ​​den største by af samme navn
• Rock Islands
  Jellyfish Lake, en sø, der indeholder millioner af vandmænd med relativt milde stikkere, hvor snorklere sikkert kan svømme, består af næsten 300 hovedsageligt øde holme.
• Peleliu
  Her bor omkring 700 mennesker, de fleste af dem bor i landsbyen Kloulklubed.
• Angaur
  En isoleret sydlig forpost med cirka 200 indbyggere, placeringen af ​​en betydelig flådeaktion fra Anden Verdenskrig og en velrenommeret moderne surfingdestination.
• Sonsorol-øerne
  Disse øer, der består af staterne Sonsorol og Hatohobei, er hjemsted for cirka 100 mennesker og ligger langt sydvest for resten af ​​Palau.

• Melekeok er den nye hovedstad (indb. 381) Denne ligger på øen Babeldaob og er en fin tur fra Koror ad den nye Daewoo-vej. Efter at have krydset broen er ruten til Melekeok tydeligt markeret.
• Koror er den største by og tidligere hovedstad i Koror. Koror er den eneste sande koncentration af butikker, restauranter og hoteller i Palau. Mange af de største dykkeroperatører har også deres hovedkvarter her.

Hvis du har dit eget maritime transportmiddel, såsom en havgående båd, er de sydvestlige øer Palau et besøg værd. Sonsorol, Fana, Meriil, Hatohobei og Helen Reef er alle beskyttede områder. Hvis du besøger Meriil, skal du sørge for at medbringe myggemiddel, da dens oprindelige betegnelse er en danseø. Du finder ud af hvorfor, hvis du kommer dertil! Hvis du vil besøge nogen af ​​disse øer, er det en god idé at se guvernørerne på deres kontorer i Koror. Hvis du er heldig, kan du muligvis tage en rejse på Atoll Way, et forsyningsfartøj på øen. Sover på en barsk træplatform med andre sjæle, der enten vender tilbage til deres hjemøer, eller lægen fra Peleliu-øhospitalet, som regelmæssigt besøger øboernes helbred.

Palau har en række boutique-overnatningsmuligheder i pensionatstil. Nogle er i nærheden af ​​eller inde i Koror, mens andre ikke er det. Disse kan bookes internationalt via dykkerbutikker, der tilbyder feriepakker (såsom Sam's Tours). Priserne starter ved $50 per nat og går højere derfra.

I Palau er der også en masse fremragende basishoteller.

På Palau er der mange feriesteder til moderat pris, hvoraf størstedelen henvender sig til dykkere.

Palau har alt, hvad du måtte ønske i en østat i det sydlige Stillehav: smuk tropisk ro. Størstedelen af ​​turistattraktioner er placeret på eller omkring The Rock Islands eller Chelbachebover. Disse 250 klippeøer, hvoraf mange er små og øde, giver nogle betagende udsigter og er et UNESCOs verdensarvssted. De er en stille invitation til at slappe af og nyde en smag af himlen. Drik en drink på en af ​​landets uberørte hvide sandstrande, sejl i kajak gennem de dejlige ubeboede bugter og laguner, eller gør hvad de fleste turister gør: dyk ned under overfladen for at se det storslåede og uspolerede vandliv. Blue Corner, Blue Hole og den tyske kanal er alle populære dyk.

Tag til Jellyfish Lake for en uforglemmelig snorkeloplevelse blandt de talrige og usædvanlige brodløse vandmænd. Vandmændene udviklede denne distinkte skelnen fra andre i den tilstødende lagune på grund af deres afsondrede position og mangel på rovdyr. Tag en guidet gåtur gennem gamle stenmonoliter og terrasser, mens din guide fortæller dig om de historier, der omgiver dem. Selv hovedstaden, med en befolkning på lidt over 21.000 mennesker, kan virke som en landsby, men alligevel er der et par fascinerende steder og museer, der udstiller traditionel Palau-kultur og landets tumultariske krigstid. Det er dog den rene skønhed i dette lille ø-land – både over og under vand – der har turister begejstret.

Palau er kendt for sin dykning. Blue Corner, et af de mest berømte dykkersteder med kontinuerlige hajer og en stærk strøm, er mindre end en times bådtur fra de fleste feriesteder. Mange bor ombord, såsom Ocean Hunter, opererer fra Palau. Rundvisninger på slagmarker fra Anden Verdenskrig er også tilgængelige i Palau.

Dykkerstederne Blue Corner, German Channel, Ulong Channel og Blue Holes er alle spektakulære. Du kan dykke det samme sted mange gange og have meget forskellige oplevelser hver gang.

Palau er også kendt for sine vandmandslaguner. I mangel af rovdyr er disse søer hjemsted for vandmænd, der har udviklet sig til at miste deres stikkene. Der er mange udflugter, der vil tage dig til vandmændssøen for at snorkle. SCUBA-dykning er ikke tilladt eller påkrævet i vandmændssøen. Palau Vandmandssø er klassificeret som et naturfænomen og videnskabeligt mysterium.

Ekspeditionsflåde er Filippinernes største privatejede live-aboard flåde. Deres skibe sejler på tværs af Filippinerne og Palau. Expedition Fleet er kendt for sine dygtige og kompetente Dive Masters, såvel som sin fremragende service ombord.

Splash, dykkerbutikken forbundet med Palau Pacific Resort, kan varmt anbefales. Udlejningsudstyret er af fremragende kvalitet og er enten nyt eller velholdt. Dykkermestrene er også yderst kompetente, ansvarlige og velbevandrede på dykkerstederne. Angelo at Splash kan varmt anbefales som dykkermester, især hvis du ikke har dykket i stærke strømme før. Det skal nævnes, at Splash driver en ret stor, bred dykkerbåd med en kapacitet på 20+ dykkere.

Fisk og finner er Palaus første dykkerbutik. Fra deres hovedkvarter i Koror driver de nu to live-aboard-fartøjer samt syv mindre (og hurtigere!) dykkerbåde. Guiderne er veluddannede fagfolk, der er ivrige efter at formidle deres store viden om havet og dets indbyggere. Nitrox EAN 32 er samme pris som luft til dykkere. Tekniske dykkere kan også bruge gasblandinger.

Sams ture er et andet dykkerfirma i Palau, der tilbyder dykning, snorkling, kajaksejlads, fiskeri og landture. De tilbyder flere fremragende guider, der giver uddannelsesmæssige og miljømæssige oplysninger.

Andre bemærkelsesværdige Koror-restauranter inkluderer Taj, en fremragende indisk restaurant, Fuji, en moderat prissat pseudo-japansk restaurant, og Dragon Tai på vejen ind til Koror.

Øllen hedder Red Rooster. På trods af sin lille størrelse kan Palau prale af et lille bryggeri ved siden af ​​West Plaza by the Sea-hotellet. Den serverer Amber, Stout og tre andre øl. Abai Icein Koror er en lillebitte hytte, der serverer frisk frugtsmoothies, som varmt kan anbefales.

Der er mange licenserede virksomheder i Palau, lige fra rolige små pubber til "japansk"-stil karaokeklubber med bardamer. Prøv Sam's Diving Shop eller High Tide (bag Neco dykkerbutik) for en god billig drink. De fleste butikker sælger alkohol. Offentligt drikkeri er forbudt, og det lokale politi vil gerne genere dig, hvis du bliver fundet.

Priserne er relativt dyre, som man ville forvente på en isoleret ø, hvor turisme er den primære forretning, og selv et lavt dagligt budget ville være omkring 100 USD/dag.

Traditionelle træudskæringer, der portrætterer Palauanske fortællinger og legender, er kendt som Palauanske storyboards.

Palau er et relativt sikkert sted at besøge. Selv efter midnat er det sikkert at gå rundt i centrum af Koror. Men som i alle andre dele af kloden i dag vinder sund fornuft. Fodgængere bør udvise forsigtighed, da der er få fortove, selv i centrum af Koror.

Saltvandskrokodiller (Crocodylus porosus) kan stadig findes i Palaus mangrover og på de maleriske klippeøer, selvom de kan findes overalt på øen. På trods af deres skræmmende og i nogle tilfælde velfortjente ry, når de sjældent de enorme proportioner, man ser i Australien og Ny Guinea. Der har kun været ét dødeligt krokodilleangreb i Palaus dokumenterede historie, og det skete i 1965. Den største krokodille i Palaus historie var 15 fod lang – stor, men typisk for saltvandskrokodiller i de fleste andre nationer. Det faktum, at der kun er omkring 150 voksne på øen, bidrager utvivlsomt til sjældenheden af ​​overgreb. Snorkling og dykning er ekstremt populære i Palau, men alligevel har der aldrig været tilfælde af, at en besøgende er blevet angrebet i nyere historie. Ifølge en nylig undersøgelse bliver krokodiller uretfærdigt udskældt af lokalbefolkningen, i skarp kontrast til den ærbødighed, som de oprindelige folk i Australien, New Guinea og Salomonøerne viser dem. Årsagerne bag dette er fortsat ukendte.

Tyrehajer er rigeligt i kystområder og flodmundinger, så vær ekstrem forsigtig, mens du dykker eller snorkler.