Jiaoxi kommune

Beliggende mellem en lavslette og foden af ​​Taiwans Xueshan-bjerge har Jiaoxi Township i årtusinder fungeret som både et sæsonbestemt tilflugtssted og et fastboende samfund. Landskabet skifter fra vådområder ved Erlong-flodens udmunding til tinder, der overstiger elleve hundrede meter, alt sammen inden for et område på lidt over ti kilometer i bredden. Under disse skråninger ligger levn fra keramik og stenredskaber, der dateres helt tilbage til 3.900 f.Kr. - beviser på, at Jiaoxis varme kilder og frugtbare jord tiltrak menneskelig beboelse længe før de skriftlige optegnelser begyndte.

Byens terræn afgrænser et bredt blad, hvor den vestlige "hale" stiger op i skovklædte bjerge, og den østlige "bladstilk", der skråner blidt mod kystsletten. Her har ophobninger af flodbårent sediment skabt marker, der først ernærede jæger-samlere og senere bølger af kunstvandede rismarker. Tinder som Xiaojiaoxi og Dajiaoxi - hver over tusind meter høje - danner en baggrund for bosættelser, der ligger tæt sammenkrøbet nedenfor. I nordøst ligger sumpe knap over havets overflade, hvis kanaler løber ud i Toucheng- og Yilan-floderne, før de når Stillehavet.

Arkæologiske udgravninger ved Baiyun og Qiwulan har afdækket lysebrungrå og gulbrun keramik, stenøkser, skrabere og, for første gang på Taiwan, en stor trætønde. Disse fund, der strækker sig over 3.900 f.Kr. til begyndelsen af ​​det andet årtusinde e.Kr., afslører vedvarende brug af Jiaoxis vandløb og kilder. Da spanske styrker ankom i 1626 og udskar Kavalan-provinsen fra det, der nu er Lanyang-sletten, byggede missionærer kirker blandt Kavalan-folket, hvilket førte til hundredvis af dåb over et årti. Deres afrejse i 1642, drevet af fremrykkende hollandske tropper, afsluttede Spaniens korte embedsperiode. Hollænderne forhandlede senere med stammeledere eller undertrykte dem med magt, men sletten forblev tyndt beboet af han-kinesere indtil slutningen af ​​det attende århundrede.

I 1768 forsøgte de første Han-bosættere at rydde land langs floder nær Li Zejiang Havn, men de første bestræbelser vaklede under indfødt modstand. En vellykket generobring kom i 1776, da Lin Yuanmin åbnede flodsletten nær Qiwulan og begyndte at dyrke ris ved siden af ​​​​lange Pingpu-landsbyer. Mindre grupper som Wu Sha fulgte efter under den tidlige Jiaqing-regeringstid og udvidede metodisk marker fra Toucheng sydpå. I 1812 formaliserede Qing-administrationen disse fremskridt ved at oprette Kavalan-præfekturet og bringe Jiaoxi-landsbyen under Qiwulan Forts jurisdiktion. Under japansk styre (1920-1945) blev dette fort Jiaoxi-landsbyen i Taipei-præfekturet. I 1946 omdøbte provinsielle reformer det til Jiaoxi Township, og fire år senere placerede den nye regering i Republikken Kina det i Yilan County - dets nuværende betegnelse.

Dagens by strækker sig over 101,43 km² og omfatter atten landsbyer, hvis navne - Baiyun, Deyang, Erlong, Linmei og andre - afspejler en blanding af geografiske træk og kulturel hukommelse. Ved udgangen af ​​2024 boede lidt over 35.000 indbyggere i cirka 16.000 husstande. Befolkningstætheden varierer meget: Deyang landsby huser næsten 4.800 mennesker, mens Erjie tæller færre end 500. Alligevel henter de alle deres næring fra slettens rismarker, kildevandet og den voksende turistøkonomi centreret omkring Jiaoxis underjordiske varme.

Varme kilder definerer byens ry. I modsætning til Taiwans bjergrige spa-resorts bobler disse kilder kun omkring tredive meter over havets overflade og trækker vand opvarmet til næsten tres grader Celsius fra dybe sprækker i jordskorpen. Deres høje koncentration af natrium-, calcium-, magnesium- og karbonationer gør vandet glat mod huden uden rester. En regeringssponsoreret festival ved årets udgang fremmer både fælles badning og den lokale hotel- og restaurationssektor, som oplever stigninger i belægning og spiseindtægter hver weekend om vinteren. I marts 2012 udnævnte Taiwans turistbureau Jiaoxi til en af ​​sine ti mest attraktive små byer - en anerkendelse af dens konstante stigning på det nationale fritidskort.

Ud over badene har Jiaoxis vandveje længe formet det lokale liv. Wufengqi-vandfaldet falder i tre niveauer langs Dezikou Creek, hvor hvert niveau er tilgængeligt via stier og broer. Navnet henviser til fem klippefremspring over vandfaldet, der sammenlignes med de trekantede vimpler i kinesisk opera. Længere nedstrøms flyder Houdongkeng-kaskaden over lagdelte klipper, selvom den kun løber i Taiwans regnfulde måneder; landsbyboerne kanaliserede engang sin strøm ud i landbrugsjorden, hvilket efterlod det venligere, lavere fald synligt året rundt.

Ved Longtan-søen driver tåge hen over sytten hektar roligt vand omgivet af bjerge. Den er historisk kendt som Dabei-søen og er blandt Yilans største damme og har fået udnævnelsen "Otte nye naturskønne steder" af de lokale myndigheder. Et besøgscenter tilbyder nu information om regional flora og vandreruter, der fører op mod nærliggende tinder.

Disse stier danner et netværk, der kegler sig ud fra hver landsby: Linmei Shipan-stien klatrer gennem bambuslunde, Den Hellige Moder-ruten udforsker templer indrammet af terrassemarker, og ruterne fra Yushi og Baiyun tilbyder panoramaudsigt over sletterne. I Guangwu Village markerer en stenbro indgangen til Winuan Fude-templet, hvis mosmørkede søjler er et stille vidnesbyrd om århundreders tilbedelse.

To fælles festivaler bevarer Jiaoxis immaterielle arv. I Xietian-templet – grundlagt i 1804 og dedikeret til den daoistiske figur Guandi – skifter landsbyboere fra otte store landsbyer til at være værter for forårs- og efterårsceremonier. Om foråret udfører deltagerne "tiggeriet om skildpadder", en rituel bøn om regn og frugtbar høst; om efteråret ærer "Fire Yi-dansen" forfædrenes beskyttere med trommer og rituelt fodarbejde. Erlong Villages dragebådskonkurrence, der afholdes hvert år på den femte månemåneds festivaldag, fortsætter en praksis, der er mere end to århundreder gammel. Denne konkurrence udelukker startere, tidtagere eller dommere; besætninger starter med gensidig trommeslag, og ethvert hold kan kræve en genstart, hvis de sætter spørgsmålstegn ved retfærdighed. Sådanne regler har givet den tilnavnet "gentlemen's race". I 2001 anerkendte Taiwans transport- og kommunikationsministerium den blandt øens tolv vigtigste lokale festivaler.

Både styring og bevægelse præger byens slanke geografi. Yilan-linjen fra Taiwan Railways løber parallelt med Provincial Highway 9 og forbinder Jiaoxi- og Sicheng-stationerne med Taipei på under halvfems minutter. Snow Mountain-tunnelen på National Highway 5 reducerede vejstrækningen over tredive kilometer; busser kører hver time og forbinder Taipei, Yilan City og byerne udenfor. Supplerende amtsveje - 191, 191A og 192A - snor sig gennem landsbyer og landbrugsområder og giver bilister adgang til højderygge og dalstier. Studerende og fakultet transporteres fra campusserne for Fo Guang University og Tamkang Universitys Lanyang-afdeling, begge gemt i lave bakker, hvor tågen lægger sig ved daggry.

Midt i travlheden omkring sine kilder bevarer Jiaoxi et landligt hjerteslag. Rismarkerne afspejler stadig bjerge i vandfyldte vintermarker, mens abrikos- og loquattræer kanter mindre trafikerede veje. Ved solopgang driver damp fra damme ned i dalen længere fremme – en elementær påmindelse om, hvorfor folk først bosatte sig her. Gennem dynastiske forandringer og koloniale ambitioner har dette stykke af Lanyang-sletten aldrig mistet den snoede tråd, der forbinder jord, vand og menneskelig opfindsomhed. Hvert kildefyldt spabad, stille helligdom og landsbysti manifesterer en synlig del af denne tråd, hvilket sikrer, at Jiaoxi Township forbliver både et punkt på et kort og et sted formet gennem århundreder af den konstante strøm af varmt vand under markerne.