Tengchong

Tengchong ligger i den vestlige udkant af Yunnan, hvor vulkanske bakker skråner mod Myanmars grænse. Dens navn stammer fra den centrale by, engang kaldet Tengyue på kinesisk og kendt i tidlige engelske beretninger som Teng-Chung, Tingyueh eller Momien. Byen på amtsniveau strækker sig over 5.693 km² og grænser op til Myanmar i 151 km. Fra Kunming, provinshovedstaden, strækker vejen sig vestpå omkring 650 km; Baoshans bydistrikt ligger omkring 170 km mod øst. En imaginær kløft kendt som Heihe-Tengchong-linjen møder sin sydvestlige ende her og deler Kina i to nogenlunde lige store halvdele.

Topografisk danner Tengchong en hestesko, der vugges af de tværgående forkastninger Hengduan-bjerge, åbne mod syd. Højden spænder fra 3.780,2 m ved Mount Danaozi - en kilde til Irrawaddy-floden - ned til 930 m i Suqingjiang-dalen; byens hovedsæde ligger i 1.640 m. Jordskælv er hyppige i regionen, og unge vulkaner omgiver byområdet. Flere er gået i udbrud i de seneste århundreder: Dayingshan, Shitoushan, de store og lille Heikongshan-toppe bærer alle tegn på tidligere aktivitet. Varme kilder bobler langs mere end 80 kløfter; ti sprøjter vand over 90 °C.

Befolkningen omfatter Han-, Dai- og Lisu-grupperne sammen med tibetanere, Bai, Aini og efterkommere af dem, der engang krydsede over fra Burma. Administrativt er Tengchong opdelt i 11 byer - heriblandt Tengyue, Gudong, Diantan, Houqiao, Heshun, Jietou, Qushi, Mingguang, Zhonghe, Mangbang og Hehua - og syv byområder såsom Mazhan, Beihai og Puchuan. Heshun, der ligger 4 km vest for bymidten, har bevaret et væld af gamle handelsfamilieboliger og huser et lille museum dedikeret til filosoffen Ai Siqi.

Klimaet falder ind under kategorien subtropisk højland (Köppen Cwb). Vintrene bringer klar himmel og varme om dagen; januar har en gennemsnitstemperatur på 8,7 °C, med minimumstemperaturer lige over frysepunktet og mere end 60 procent af den mulige solskinstid. Foråret forbliver tørt indtil maj, hvor monsunregnen kommer. Juni til september giver omkring to tredjedele af den årlige nedbør på 1.484 mm. August har en gennemsnitstemperatur på 20,3 °C under hyppigt skydække; juli tilbyder kun 19 procent af den mulige solskinstid, mens december topper med 78 procent. Den årlige sollystid når cirka 2.248 timer.

Industrien kan spores tilbage til Ming- og Qing-perioderne, hvor værksteder – udstyret med importerede maskiner – begyndte at producere tekstiler, lædervarer, sæbe, batterier, cigaretter og tændstikker, der blev solgt i hele Yunnan, Burma og Sydøstasien. Efter 1949 opstod en bredere industriel base med 32 sektorer, der spændte over elproduktion, metallurgi, maskiner, papir, tekstiler, lægemidler, garvning, sukkerraffinering og fødevareforarbejdning. Dagens vigtigste produktionsprodukter omfatter raffineret tin, råjern, råbly, træprodukter, cement, diatomitfiltreringshjælpemidler, svovlsyre, kaustisk soda, kaliumchlorat, fosfatforbindelser, papir, sukker, te, konserverede frugter, spiselige olier, tændstikker og traditionel kinesisk medicin. Skrivepapir, der lokalt er kendt som xuanzhi, har bevaret et ry i udlandet.

Landbruget omfatter korn, oliefrø, tobak – dyrket i over 400 år på vulkanske skråninger – te og sukkerrør. Chuanlong og andre storbladede teer har høje priser. Tobak fra disse højder blandes til premiumprodukter.

Tengchongs håndværksmæssige identitet, centrum for jadeudskæring og handel, er centrum for jade. Byen er vært for Sydøstasiens største jademarked. I Hehua Township, begravet blandt lotusmarker, former håndværkere rå jadeit, der hovedsageligt stammer fra Myanmar. Du Maosheng er formand for den lokale smykke- og jadeforening. I de senere år er importeret burmesisk rav - ofte smuglet over den nærliggende grænse - vokset til omkring 100 tons i 2015 til en værdi af fem til syv milliarder yuan. Rav tegner sig for omkring 30 procent af Tengchongs ædelstenshandel og har opnået anerkendelse som en af ​​otte lokale hovedindustrier. Hver femte dag samles forhandlere og besøgende i Jade- og Ravbasaren, hvor det dybeste røde "blodrav" tiltrækker sig særlig opmærksomhed.

Skove dækker over en tredjedel af territoriet. Blandt mere end 2.000 højere plantearter findes bestande af oliete, katalpa, kinesisk gran, armandfyr og valnød. Gaoligongshans rhododendroner åbner usædvanligt store blomster. Gaoligong naturreservatet - en del af UNESCOs verdensarvsted Three Parallel Rivers of Yunnan - rummer over 1.400 plantearter, sjælden fauna og lægeurter, herunder Tagg-rhododendronen og regionale kameliaer. Mineralforekomster af jern, tin, bly, zink, wolfram, uran, diatomit og brunkul understøtter minedrift og relaterede industrier. Vandkraft ankommer via Sujiahekou-kraftværket.

Transportforbindelserne er blevet udvidet. Tengchong Tuofeng Lufthavn – også kaldet Hump Lufthavn – åbnede i begyndelsen af ​​2009 nær landsbyen Tuofeng, 12 km fra byen. Dens navn er ære for luftbroen "Hump Route" fra Anden Verdenskrig, der forsynede Kina; adgangsvejen bærer tilnavnet "Flying Tigers Road". Landingsbaner ligger på et plateau omgivet af tinder og tilbyder vidtstrakte udsigter, der kan forurolige piloter og passagerer. Daglige flyvninger forbinder Kunming, Chengdu og, via mellemlandinger, Beijing. Busser kører til Dali, Ruili, Xishuangbanna-regionen og tilbage til Kunming.

Turismen steg støt: i 2005 ankom omkring 3,3 millioner besøgende, de fleste fra Yunnan. Historiske Heshun tiltrækker dem, der søger arkitektur finansieret af købmandsfamilier med tilknytning til Burma, mens sæsonbestemte vådområder mod nord tiltrækker fuglekiggere. Mod syd ligger en kommerciel vulkanpark midt i dampende kløfter og kraterkanter. Planerne omfatter flere golfbaner - et 54-hullers anlæg er allerede åbent 5 km fra byen - og ejendomsudvikling målrettet købere af andethuse. Endnu højere oppe troner "Templet i himlen" over skyerne på en afsidesliggende top.

Historiens præg er stadig synlige. Slag under Anden Verdenskrig beskadigede Tengchong kraftigt. Det gamle britiske konsulat bærer stadig skudmærker fra japanske styrker; bymuren blev for det meste ødelagt, selvom nordporten er blevet genopbygget. På Laifeng-højen har en pagode, der er blevet rekonstrueret i de seneste årtier, udsigt over bynettet. To landsbyer fra Qing-æraen har bevaret aristokratiske træ- og stenudskæringer; den ene huser Yunnans første private museum. Rester af periodemalerier og arkitektoniske detaljer findes blandt gårdhaver og snoede gyder.

Tengchong ligger ved sammenløbet af geologi, kultur og handel. Vulkaner ryger på nærliggende skråninger, jade og rav skifter hænder på overfyldte markeder, og gamle gader minder om århundreders handel mellem Kina og Burma. Dens landskaber - fra rhododendron-draperede højderygge til geotermiske kilder - understøtter landbrug, industri og biodiversitet i tandem. Byens strukturer og systemer bærer spor af krigstidsmodgang, koloniale intriger og lokal opfindsomhed. Her former jordens rastløshed levebrødet lige så meget som kultur og historie og definerer et sted, der er både praktisk og varigt.