Guangzhou

Guangzhou, kendt i tidligere århundreder som Canton eller Kwangchow, ligger ved Perlefloden omkring 120 km nordvest for Hongkong og 145 km nord for Macau. Dens dokumenterede eksistens strækker sig over mere end 2.200 år. Fra sin oprindelse som en bosættelse ved flodbredden nær Baiyun-bjerget udviklede byen sig til en central endestation for Silkevejen. I midten af ​​det 19. århundrede erobrede britiske styrker Guangzhou under den Første Opiumskrig. Chuenpi-konventionen i 1841 og den efterfølgende Nanjing-traktat overførte Hongkong til britisk styre, hvilket afsluttede Guangzhous monopol på handel med det sydlige Kina, samtidig med at byens rolle som et vigtigt entreprenørcenter bevaredes.

Beliggende i hjertet af Guangdong-Hong Kong-Macau Greater Bay Area – hjemsted for omkring 70 millioner indbyggere – er Guangzhou en del af verdens mest folkerige byklynge. Administrativt har byen status som subprovinsiel og rangerer blandt Kinas ni nationale centrale byer. Dens kommunegrænse dækker omkring 7.434 km² på begge bredder af Pearl River og strækker sig fra 112° 57′ til 114° 03′ Ø og 22° 26′ til 23° 56′ N. Lavlandet nær floden giver plads mod nordøst til bjerge, hvoraf det højeste, Tiantang Peak, rejser sig 1.210 m over havets overflade. Tidevandsvådområder omkransede engang flodmundingen, selvom meget af dette terræn nu tjener landbrug. Lokale myndigheder omtaler Baiyun-bjerget som Guangzhous "lunge", hvilket understreger dets rolle i byøkologien.

Ved folketællingen i 2020 nåede den registrerede befolkning 18,68 millioner, en stigning på 47 procent siden 2010; 16,49 millioner boede i de ni centrale distrikter. Et "flydende" migrantsamfund, tiltrukket af regional efterspørgsel efter arbejdskraft, talte engang omkring 10 millioner. I 2008 udgjorde migranter fra andre kinesiske provinser 40 procent af byens indbyggere, mens statsborgere af afrikansk oprindelse syd for Sahara ankom i betydeligt antal efter den asiatiske finanskrise i 1997-98. Han-kinesere udgør det overvældende flertal. Kantonesisk er fortsat modersmålet for omkring halvdelen af ​​befolkningen, selvom brugen af ​​mandarin er vokset, især blandt yngre beboere; undersøgelser viser, at næsten 90 procent af de lokale unge fra 2018 bevarer flydende kantonesisk i sproget.

Guangzhous klima falder ind under kategorien fugtigt subtropisk. Monsunregn gennemvæder byen fra april til september og giver en årlig nedbør på over 1.950 mm. Gennemsnitstemperaturerne varierer fra 13,8 °C i januar til 28,9 °C i juli, med et årligt gennemsnit på 22,4 °C. Den relative luftfugtighed ligger tæt på 76 procent. Med kun omkring 1.559 solskinstimer hvert år - markant mindre end i nabolandene Shenzhen eller Hong Kong - oplever Guangzhou sin klareste himmel i oktober, hvor den mulige solskinsmængde når op på 51 procent. Det sidste officielle snefald fandt sted den 24. januar 2016, det første i 87 år. Rekordlavtemperaturerne faldt til 0 °C, mens højtemperaturerne er steget til over 39 °C.

Den økonomiske produktion nåede 2.823 milliarder RMB (444,4 milliarder USD) i 2021, hvilket placerer Guangzhou som nummer to i det syd-centrale Kina efter Shenzhen. BNP pr. indbygger lå på 151.162 RMB (23.794 USD). Oxford Economics forudser, at byen vil være blandt verdens ti bedste målt på nominelt BNP inden 2035, med en indkomst pr. indbygger, der overstiger 42.000 USD inden 2030. Det lokale ejendomsmarked er blandt Kinas dyreste. Guangzhous status som et finanscenter fremgår af globale indeks: byen placerede sig som nummer 21 i Global Financial Centres Index i 2020 og ligger sammen med San Francisco og Stockholm i Alpha-kategorien (global first-tier). Forskning og udvikling trives også: Guangzhou rangerer som nummer otte på verdensplan og nummer fire i Asien-Stillehavsområdet inden for forskning og udvikling og er vært for store universiteter som Sun Yat-sen, der er udpeget som "Double First-Class".

Handelsmesser forankrer moderne handel. China Import and Export Fair - almindeligvis kaldet Canton Fair - stammer fra foråret 1957. Med to årlige sessioner indtil det 103. møde og tre faser fra det 104. og fremefter, ligger den i Guangzhou International Convention and Exhibition Center i Pazhou, forbundet af flere metro- og sporvognslinjer. Guangzhous lufthavn, Baiyun International, førte kortvarigt den globale passagertrafik i 2020 under pandemierestriktioner; den håndterede titusindvis af rejsende via tre landingsbaner og to terminaler med planer om udvidelse. Højhastighedstoglinjer går nordpå til Beijing og østpå til Shenzhen, mens intercity-forbindelser forbinder Zhuhai, Foshan og videre. Byens metro, der blev lanceret i 1997, omfatter nu seksten linjer, der strækker sig over 652 km. Dens Bus Rapid Transit-system - introduceret i 2010 langs Zhongshan Road - registrerer omkring en million passagerture om dagen med en spidskapacitet på næsten 26.900 passagerer pr. dag, hvilket gør den kun overgået af Bogotás TransMilenio.

Guangzhous industrielle base dækker fremstillingsindustrien, mineraler og energi. Inden for kommunens grænser ligger 820 malmfelter, der indeholder granit, kalksten, keramisk ler, albit, marmor og geotermisk vand. Floder og vandveje tegner sig for 10 procent af landarealet og opretholder både landskabet og den lokale økologi. Grøn byplanlægning har afbødet tidligere luft- og vandforurening, hvilket har givet byen anerkendelse som en af ​​Kinas mest beboelige.

Kulturlivet afspejler den kantonesiske arv – sproget, køkkenet og operaen danner en regional kerne – men omfavner samtidig mangfoldighed. Vestlig klassisk musik finder en scene i Guangzhou Opera House; Cantopop og lokal symfoni forener tradition og modernitet. I distrikter som Xiguan minder smalle gyder om den muromkransede bys layout før nedrivningen i det tidlige 20. århundrede. Hakka-samfundene i Zengcheng bevarer deres egne kulinariske og sproglige skikke, eksemplificeret ved retter som Zhengguo wonton og Paitan-stegt kylling.

Religiøs arkitektur talte engang over 124 templer. I dag fører buddhistiske og taoistiske foreninger tilsyn med bedehaller, mens et historisk jødisk samfund og adskillige kristne menigheder vedligeholder gudshuse. Offentlige parker og restaurerede koloniale bygninger, især på Shamian Island, tilbyder et pusterum midt i skyskrabere i Zhujiang New Town - et forretningsdistrikt, hvis skyline, oplyst af Pearl Rivers refleksion, fungerer som et visuelt symbol.

Guangzhou var vært for Asian Games og Para Games i 2010 og afholdt kampe under FIBA ​​Basketball World Cup i 2019. Med sine 65 udenlandske konsulater placerer byen sig som nummer tre i Kina efter Beijing og Shanghai. Milliardærer var nummer fem på landsplan i 2020. Lokale myndigheder har identificeret otte udsigter – "Otte Udsigter over Ram City" – fra flodbredder og parker til kulturarvshuse, der tiltrækker både beboere og besøgende.

I over to årtusinder har Guangzhou opretholdt sin rolle som port: først via maritime ruter, senere via jernbane og luft. I dag balancerer byen kommerciel kraft med kulturel dybde og understøtter en befolkning på næsten 19 millioner inden for sine storbygrænser. Dens vandveje fortsætter med at præge dagligdagen, mens gader, der engang var smalle, er blevet udvidet for at give plads til sporvogne og moderne alléer. I konvergensen af ​​historie og vækst eksemplificerer Guangzhou en vedvarende forbindelse mellem Kinas fortid og dets globale nutid.