Lissabon – City Of Street Art
Interessante faktaLissabon er en by på Portugals kyst, der dygtigt kombinerer moderne ideer med gammeldags appel. Lissabon er et verdenscenter for gadekunst, selvom…
Muharraq ligger på Bahrains Muharraq-ø, forbundet med en 2,5 km lang dæmning til hovedstaden Manama. Muharraq, engang Bahrains hovedstad (indtil 1932), er i dag en by med smalle gyder og historiske distrikter med omkring 263.000 indbyggere. Bahrain International Airport ligger på den nordlige bred, og øen føles både isoleret og kosmopolitisk: mange beboere sejlede over en smal bugt til Manamas forretningskvarterer hver dag, mens Gulf Airs hovedkvarter og andre agenturer er baseret her. Om vinteren bærer en østlig brise havets salte duft og røgelsen fra de lokale hjem, en påmindelse om, at selvom Muharraq kun ligger et stenkast fra Manamas skyskrabere, har den bevaret en ældre arabisk karakter.
Arkæologiske fund tyder på, at Muharraq var en del af bronzealderens Dilmun-civilisation, en tidlig handelsstat i Golfen. Klassiske geografer sidestillede senere Bahrain med Tylos eller "Arwad" og anså det for at være Fønikiens mytiske vugge. Efter at de akæmenidiske persere trak sig tilbage, faldt Muharraq under hellenistisk (seleucidisk) indflydelse, og en hedensk kult af okseguden Awal blev centreret her.
I det 5. århundrede e.Kr. var byen blevet et blomstrende centrum for nestoriansk kristendom – i en sådan grad, at lokale stednavne bevarer mindet om den. (Landsbyen Al-Dair betyder bogstaveligt talt "klosteret", og Qalali betyder "munkeklostre"). Da portugiserne erobrede Bahrain i 1521 og derefter perserne i 1602, forblev Muharraq øens vigtigste havn og bosættelse.
Endelig, i 1783, kom Muharraq under Sheikh Isa bin Ali Al Khalifas styre sammen med resten af Bahrain. Gennem hele det 19. århundrede fungerede Muharraq som Al Khalifah-sheikernes paladsby; Sheikh Isa (regerede 1869-1932) byggede det store gårdshus, der stadig bærer hans navn. Med opdagelsen af olie i det 20. århundrede voksede Manama hurtigt, men Muharraq mistede aldrig følelsen af en beboet traditionel by.
Troens lag i Muharraqs fortid er håndgribelige. Bortset fra de nestorianske kristne fra senantikken er Muharraqs moderne religiøse landskab overvejende islamisk. Man kan stadig besøge tidlige moskeer og sufi-helligdomme gemt i gyder (kvartererne kendt som Fareej). Den gamle Muharraqi-dialekt og lokale skikke afspejler beduinske rødder, der blev søfarende. Landsbyer som Al-Dair (hvor arkæologer fandt en kirke fra den byzantinske æra under den nuværende moské) og Qalali giver bogstaveligt talt genlyd af den græske og syriske fortid: deres navne er rester af den kristne æra. Efter at Al Khalifah tog magten, bosatte sunni-arabiske stammefamilier sig her (en kontrast til shiamuslimske kvarterer i det centrale Manama). De store, vindtårne hjem tilhørende velhavende familier blev ofte bygget omkring private gårdhaver og moskeer. Kort sagt bærer Muharraq sin religiøse historie stille og roligt, i sine landsbynavne og arkitekturen i sine lokale moskeer, snarere end i store monumenter.
Langs Muharraqs havmur og i dens gamle bydel strækker sig en vandresti kendt som Perlestien. Denne rute forbinder 17 restaurerede købmandshuse, gamle butikker og pakhuse, der engang tilhørte perlehandlere. I 2012 blev dette distrikt opført på UNESCOs liste over "Perlesten, et vidnesbyrd om en øøkonomi". Verdensarvsstedet omfatter det sydlige Bu Maher (Abu Mahir) Fort og tre østersbanker ud for kysten. Stien (Masar al-Lulu på arabisk) strækker sig omkring 3,5 km og fører besøgende forbi ærværdige dørtrin og ind i havnen. Stiens toppunkt er Bu Maher Fort ved Halat Bu Maher. Dette beskedne kystfort, der blev bygget i 1840, holdt engang øje med både, der sejlede ud til perlebankerne; i dag indrammer det havets brusen for enden af stien.
Hvis man bevæger sig østpå langs Pearling Trail, kommer man til Muharraqs mest berømte restaurerede huse. Siyadi House (Bayt Siyadi) er et af de første stop. Det blev bygget af Siyadi-familien – et dynasti af perlehandlere – i slutningen af det 19. århundrede. Komplekset omfatter en privat moské (en af Muharraqs ældste i kontinuerlig brug) og en majlis (gæstemodtagelseshal), alle arrangeret omkring en gårdsplads. I nærheden ligger Sheikh Isa bin Ali House, det tidligere palads for den regerende sheik (bygget i 1869-70). Dets enkle hvide ydre skjuler en labyrint af fire gårde og værelser, forbundet af smalle gyder. Husets mest slående træk er dets høje vindtårne (badgirs), der engang trak kølende briser ned i salene nedenfor. Sheikh Isas hus, der er restaureret til sin stand fra det 19. århundrede, tilbyder et intimt glimt af det kongelige liv, og dets rækker af spidse buegange og gitterværk afspejler typisk Golf-islamisk arkitektur.
Selv inde i disse palæer fornemmer man, hvordan Muharraqs bygmestre arbejdede med lys og luft. I Sheikh Isas hus leger sollyset hen over det lyse puds og trægitteret. Vindtårnenes tandhjulslignende skakter titter op over de flade tage, mens skyggefulde portikoer omgiver en kølig central gårdsplads. Hver udskåret dør og hjørne med konsoller fortæller om en tid før moderne aircondition. Længere henne vogter Arad Fort havneindsejlingen. Denne kompakte fæstning stammer fra det 15. århundrede og lå engang på en lille ø; i dag er den fuldt forbundet med Muharraq-øen. Dens kraftige mure og tårne – eksempler på traditionelt islamisk militærdesign – er blevet omfattende restaureret og endda oplyst om natten for at fremhæve deres krenelleringer.
Ikke langt væk på den anden side af vandet ligger Bu Maher Fort (det såkaldte Abu Mahir Fort). Det er rektangulært i plan med fire cirkulære hjørnetårne og blev bygget af Abdullah bin Ahmed Al Khalifa i 1840 som en tvillingvogter til Arad Fort. Selvom det delvist blev ødelagt i konflikten i 1868, blev det senere genopbygget og i sidste ende indlemmet i Pearling Trail. Bu Maher er nu en museumslignende ruin. Lige ved siden af ligger trækaiquer og dhows, der er trukket op på kysten – en påmindelse om, at disse forter engang prægede et meget anderledes havlandskab med sejlende perlebåde snarere end færger og jetski.
Mellem forter og moskeer huser Muharraq også museer, der bevarer privat kulturarv. Bin Matar-huset var Salman Hussein Bin Matars majlis, en af øens mest fremtrædende perlehandlere. Huset, der blev bygget i 1905 af traditionelle materialer (palmestammer, havsten og gips), var næsten tabt på grund af ombygningen. I 2009 genåbnede det som et perlemuseum efter restaurering af en kulturfond. Indenfor er de rå bjælker og vindtårne intakte, og udstillinger forklarer mekanikken bag perledykning og bahrainsk overlevering. I nærheden ligger Abdulla Al Zayed Press Heritage House, der mindes et andet aspekt af lokalhistorien: det var hjemsted for manden, der grundlagde Bahrains første ugentlige avis. Zayed-huset, der blev restaureret i 2003, indeholder nu vintage trykpresser, fotografier og aviser, der bevarer historien om Muharraqs frie presse under Al Khalifah-styret.
Et andet kulturelt sted er Rashid Al-Oraifi Museum, et lille kunstgalleri, der ligger i det, der engang var Oraifi-familiens hjem. Arkitektonisk har huset moderne detaljer, men indeni udstilles malerier af Rashid Al Oraifi, en lokal kunstner, der hentede inspiration fra Dilmun-æraens arkæologi og bahrainske traditioner. Museets luftige gårdhave og skinnende hvide rammer får det til at føles som et produkt af nutidens Muharraq, der hylder forbindelsen mellem øens gamle fortid og dens levende kunst.
Hjertet i det gamle Muharraq er dens souq og de omkringliggende butikker. Sidst på eftermiddagen vågner souq-gaderne til live med dufte af krydderier, røgelse og slik. Selvom den er beskeden i størrelse, er Muharraq Souq berømt for sine halwa- eller slikbutikker. Halwa her er ikke som vestligt slik; det er en tyk, klæbrig budding kogt i store kobberkedler af specialiserede halwachi-bagere. Rosenvand, kardemomme og safrantråde røres i den simrende sukkerblanding, og når den hældes ud for at køle af, er den generøst overtrukket med mandler, pistacienødder eller valnødder. Varm halwa smager intenst sødt, og sælgere tilbyder ofte en lille prøve (kaldet taʿam) på en bakke til forbipasserende. Kunderne står i kø for at købe poser af den, og en lokal halwa-butik - Hussein Mohamed Showaiter Sweets - er kendt for sine århundrede gamle opskrifter. Ud over slik har souqen butikker med vævere, kobberarbejdere og guldsmede; men det er skuespillet af halwa-fremstilling, der hænger mest fast i erindringen.
Uden for turistkredsløbet lever Muharraqs identitet i de almindelige kvarterer. Byen er traditionelt opdelt i fareej (udtales "firjan"), kompakte distrikter ofte centreret omkring en fælles moské. Den ældste er Fareej Al Bin Ali, grundlagt i det 17. århundrede af medlemmer af den sunnimuslimske Al Bin Ali-stamme. Selv i dag forbliver de fleste af Muharraqs fareej sunnimuslimske samfund. (Dette er en bemærkelsesværdig kontrast til de shiamuslimske souqer og gyder i Manama på den anden side af dæmningen.) I hver fareej kender familier typisk hinanden, og deres små moskeer og mødelokaler fungerer stadig som sociale knudepunkter. Når man går i disse gader, kan man skimte traditionelle bahrainske huse (lange, etplanshuse med lave tage), der er forblevet i familiernes eje i generationer. Hjørner af byen er livlige af snak: ældre nipper til te ved moskeen, børn sparker til en bold langs en gyde, butiksejere snakker på trapperne. Disse hverdagsscener giver Muharraq en varm og levende følelse – historien her er ikke forseglet bag glas, men båret videre af dens folk.
Muharraqs kulturliv strækker sig ind i musik og sport. Det frembragte Bahrains mest berømte moderne musiker: Ali Bahar, guitarist og sanger i bandet Al Ekhwa, blev født og opvokset i Muharraq. Bahar (med øgenavnet "Dilmuns Konge") blandede traditionelle melodier fra Golfen med rockrytmer, og hans sange er stadig populære i hele Bahrain og Golfen. Øen hylder også ældre musikalske rødder: nær markedet ligger det lille Mohamed bin Fares Museum, der mindes en kendt oud-spiller og komponist, der specialiserede sig i urban folkemusik (Al-Sout). Indeni findes hans gamle plader, instrumenter og personlige souvenirs – et vidnesbyrd om den Muharraqi-agtige bahrainske musik.
Inden for sport er Muharraq Club en institution. Det blev grundlagt i 1928 og er Bahrains ældste og mest succesrige fodboldhold. Rødklædte fans samles ofte lørdag eftermiddag på et simpelt stadion på øen og hepper på et hold opkaldt efter byen. Klubflag blafrer på de lokale hustage, og selv nogle af de smalle gyder og butiksfacader viser klubbens emblem. I Muharraq kan stoltheden over dette lokale hold konkurrere med stoltheden i ethvert historisk helligdom – for mange familier er det at se Muharraq Club spille lige så meget tradition som enhver perledykkerhistorie fra gammel tid.
Trods sin rige fortid er Muharraq ikke fastfrosset i tiden. Gaderne summer nu af scootere og rækker af parkerede biler, og de traditionelle huse af siv og gips ligger ved siden af moderne betonhuse. Bahrain International Airport (kongerigets eneste kommercielle lufthavn) ligger lige nord for byen, bag Arad Fort. Fly ankommer og afgår dag og nat, hvilket giver Muharraqs skyline lejlighedsvis en kondensstribe, der skærer gennem skyerne. I nærheden ligger Gulf Airs hovedkvarter, der symboliserer øens bro mellem lokalt liv og global rejseaktivitet.
I den ene ende af byen har Gulf Airs kontortårne udsigt over stille gyder med gamle huse. I den anden ende, bag Bu Maher Fort, fortsætter arbejdet, som det har gjort i århundreder: På Muharraqs traditionelle dhow-værft håndbygger dygtige tømrere stadig sejlbåde af træ. Dette er det sidste aktive dhow-værft i Bahrain, skjult bag et moderne hegn ved fiskerhavnen. Der fremkalder den grove lugt af teak og knirken af fuger i en ny dhow under opførelse Muharraqs søfartsarv. På en måde bærer bådebyggernes sanglignende kald og støttede skuldre ånden fra de gamle perledykkere.
Når man går på disse gader i dag, kan besøgende føle, at Muharraqs gamle og nye liv sameksisterer naturligt. Det sene eftermiddagslys skærer gyldent hen over et vindtårn; i nærheden høres den uophørlige susen af trafik. En forbipasserende i traditionelt tøj kunne sige salaam til en ung mand med baseballkasket. Byens kendetegn er denne blide blanding af epoker – et øsamfund, der altid har vendt blikket udad (mod havet og hinsides), men alligevel omhyggeligt har passet på mindernes rum. For dem, der holder en pause og lytter, taler Muharraq tydeligt om sin historie – i navne på gader og moskeer, i hvert eneste salte vindstød fra Golfen og i den varme sødme fra en halwa-butik på et stille hjørne. Hver mursten og brise er en side i historien, men alligevel føles byen fuldstændig levende og menneskelig, langt fra et levn, der byder den besøgende velkommen i sine rytmer og traditioner.
Lissabon er en by på Portugals kyst, der dygtigt kombinerer moderne ideer med gammeldags appel. Lissabon er et verdenscenter for gadekunst, selvom…
Med sine romantiske kanaler, fantastiske arkitektur og store historiske relevans fascinerer Venedig, en charmerende by ved Adriaterhavet, besøgende. Det fantastiske centrum af denne…
Artiklen undersøger deres historiske betydning, kulturelle indflydelse og uimodståelige appel og udforsker de mest ærede spirituelle steder rundt om i verden. Fra gamle bygninger til fantastiske…
Frankrig er kendt for sin betydelige kulturarv, exceptionelle køkken og smukke landskaber, hvilket gør det til det mest besøgte land i verden. Fra at se gamle…
Bådrejser - især på et krydstogt - tilbyder en markant ferie med alt inklusive. Alligevel er der fordele og ulemper at tage hensyn til, meget som med enhver form...
