Libanon er en suveræn stat i det vestlige Asien, formelt kendt som den libanesiske republik. Det er mod nord og øst afgrænset af Syrien og mod syd af Israel, mens det mod vest af Cypern på tværs af Middelhavet. Libanons geografiske placering i krydsfeltet mellem Middelhavsområdet og det arabiske bagland muliggjorde dets berømte fortid og skabte en religiøs og etnisk mangfoldig kulturel identitet. Med et geografisk område på kun 10,452 km2 (4,036 sq. mi.) er det den mindste anerkendte nation på hele den asiatiske halvø.
Det ældste spor af civilisation i Libanon går mere end syv tusinde år forud for historien. Libanon var hjemsted for kanaanæerne/fønikerne og deres kongeriger, en maritim civilisation, der trivedes i næsten 1,000 år (ca. 1550-539 f.Kr.). Området blev erobret af Romerriget i 64 f.Kr. og udviklede sig i sidste ende til et af imperiets største centre for kristendommen. En klostertradition kendt som den maronitiske kirke blev grundlagt i Mount Libanon-området. Maronitterne bevarede deres tro og identitet, da de arabiske muslimer invaderede området. Men en ny religiøs gruppe, druserne, etablerede sig også på Libanonbjerget, hvilket resulterede i en århundreder gammel religiøs splittelse. Maronitterne genoprettede kommunikationen med den romersk-katolske kirke og bekræftede deres fællesskab med Rom under korstogene. Deres alliancer med latinerne påvirkede området langt ind i den samtidige periode.
Fra 1516 til 1918 var området kontrolleret af Det Osmanniske Rige. Under imperiets fald efter Første Verdenskrig overtog det franske mandat i Libanon de fem provinser, der udgør det moderne Libanon. Franskmændene udvidede Mount Libanon Governorate's grænser, som for det meste var maronitter og drusere, for at rumme flere muslimer. Libanon opnåede uafhængighed i 1943 og skabte et særskilt politisk system kendt som konfessionalisme, en slags konsociationalisme centreret om religiøse grupper. Bechara El Khoury, Libanons præsident under landets uafhængighed, Riad El-Solh, landets første premierminister, og Emir Majid Arslan II, landets første forsvarsminister, betragtes som landets grundlæggere og nationale helte for at lede landets frihed. Den 31. december 1946 rejste alle udenlandske soldater helt ud af Libanon. Libanon har været medlem af International Francophonie Organisation siden 1973.
På trods af sin lille størrelse har nationen etableret en velkendt kultur og en stærk tilstedeværelse i den arabiske verden. Før den libanesiske borgerkrig (1975-1990) havde nationen relativ fred og velstand, drevet af turisme, landbrug, handel og bankvæsen. Libanon blev døbt "Østens Schweiz" i 1960'erne på grund af dets finansielle styrke og variation, og byens by, Beirut, trak så mange besøgende, at den blev døbt "Mellemøstens Paris." Ved krigens afslutning blev der gjort en betydelig indsats for at rehabilitere økonomien og genoprette nationens infrastruktur. På trods af disse vanskeligheder har Libanon det højeste menneskelige udviklingsindeks og BNP per indbygger i den arabiske verden, og overgår den Persiske Golfs olierige økonomi.