Minibusser er hurtigere og dyrere, men det betyder ikke altid, at de er bedre. En typisk VIP Bus er bare en gammel bus efter vestlige standarder (typisk pensionerede kinesiske tourbusser), og selvom de kan være mere tilbøjelige til problemer, tilbyder de normalt større benplads, hvilket gør lange rejser betydeligt mere behagelige. En flaske vand, en snack og en frokost-/middagspause er alle inkluderet på VIP-busser. Aircondition er almindeligt i begge typer (omend det måske ikke altid fungerer).
Et lejet køretøj med chauffør er meget dyrere, men det er uden tvivl det mest bekvemme. Et køretøj med en chauffør vil sætte dig tilbage omkring USD95 pr. dag. Nogle mennesker er i stand til at krydse grænsen til Thailand, Kina, Cambodja og Vietnam i bil. Rejsefirmaer, turisthoteller og biludlejningsvirksomheder kan hjælpe dig med at organisere transport. Fordi køretøjerne er nye, er de pålidelige. De tilbyder den ekstra fordel, at du når som helst kan standse køretøjet for at fotografere, gå en tur rundt i en by eller bare for at strække dine ben.
Selvom Laos' veje er blevet forbedret i de sidste 10 år, er det alarmerende, at 80 % af dem stadig ikke er asfalterede. De store veje, der forbinder Vientiane, Vang Vieng, Luang Prabang og Savannakhet, er nu forseglet med bus, minibus og ombygget lastbil som transportformer.
Følgende er nogle af de mest populære ruter på tværs af Laos:
- Vientiane til Vang Vieng er en meget kort, hurtig og behagelig rejse (mindre end 4 timer med VIP-bus).
- Vang Vieng til Luang Prabang er en utrolig rejse gennem bjergene, men den kommer på bekostning af en 8-timers rejse fyldt med sving.
- Luang Prabang til Phonsavan – minibus: overfyldt, så kom tidligt for at få en anstændig plads foran; fantastisk udsigt, så tag et vinduessæde, hvis det er muligt.
- Phonsavan til Sam Neua – modificeret pickup: dejlig udsigt, men masser af skråninger og kurver, som kan forårsage kvalme.
- Sam Neua til Muang Ngoi – minivan: en 12-timers rejse over en frygtelig vej; smukke udsigter og et nødvendigt onde, men fornøjeligt, hvis du er villig til at tage et par bump og tale med nogle Lao-folk, som trods alt er i samme situation.
- Muang Ngoi til Luang Namtha – Minivan: 10 timers rejse (Oudomxay); god rute, brugt af rejsende.
- Luang Namtha til Huay Xai er kun tilgængelig ad vej i den tørre sæson; i den våde sæson kan den samme tur dog tages med båd. Kina er ved at bygge en ny rute, der forbinder Kina og Thailand. Denne vej forbinder Luang Namtha med Huay Xai og er i fremragende stand.
- Mellem Borikham og Tha Thom er der en ny vej, der forbinder Paksan og Phonsavan. Et gæstehus med otte værelser ligger i Tha Thom. Skoven mellem Borikham og Tha Thom er stadig i fremragende form (på trods af, at det er en grusvej). Da størstedelen af Laos' skov er forsvundet, er dette en af de få tilbageværende motorveje omgivet af primær skov. Dette er et must-see, hvis du rejser på motorcykel! Informer også alle om, at hvis ingen besøgende besøger, ville skoven blive brændt eller solgt. Mellem Paksan og Phonsavan laver vietnameserne omfattende vejarbejde, som kan forårsage nogle lange forsinkelser. Selvom afstanden kun er et par hundrede kilometer, kan det tage 16-20 timer at krydse denne strækning.
Tuk-tuk'er, jumboer og sky labs, motoriserede tre- eller firehjulede køretøjer, bruges til lokal transport i Laos (mindre end 20 km). For korte ture på 1-5 kilometer bør en jumbo ikke koste mere end 20,000 kip (ca. USD2.50).
Stray Traverse tilbyder nu en fuldt guidet "hop on hop off" busservice, der giver dig mulighed for at rejse hele landet. Dette er Sydøstasiens første guidede hop-on-hop-off-bus.
Kvinder bør være opmærksomme på, at der ofte ikke er mulighed for at bruge toilettet i pauser på lange bus- eller minibusture, så en bred nederdel kan være passende.
Af songthaew
En songthaew () er en lastbil med to rækker bænke bagerst, en på hver side - således navnet, som betyder "to rækker" på thai. De bliver nogle gange omtalt som "minibusser" i engelsk turistlitteratur. Den mest populære form, som er baseret på en pickup og har tag og åbne sider, er langt den hyppigste. Mindre typer er ombyggede mikro-vans med en forreste bænk, der vender bagud og en bagerste bænk, der vender fremad. Større typer starter som små lastbiler og kan have vinduer og en ekstra central bænk; mindre typer er ombyggede mikro-vans med en forreste bænk, der vender bagud og en bagerste bænk, der vender fremad.
Songthaews er meget udbredt som både lokale busser (den mest omkostningseffektive måde at transportere på kort afstand) og taxaer; i nogle tilfælde bruges det samme køretøj til begge. Hvis du beder en songthaew om at tage dig et sted hen, og der ikke er andre bagved, kan chaufføren opkræve taxaen. I dette tilfælde skal du være sikker på, at du ved, hvor meget turen vil koste, før du går.
Af tuk-tuk
En bred vifte af små/lette køretøjer omtales som tuk-tuks. Det overvældende flertal har tre hjul; nogle er helt specialfremstillede, mens andre er delvist baseret på motorcykelkomponenter (primært motorer, styretøj, forhjulsophæng, brændstoftank, førersæde). De takster, som besøgende skal betale for punkt-til-punkt-steder, reguleres af en tuk-tuk-organisation i Vientiane. Priserne er justerbare, og du bør udtrykkeligt forhandle inden du går ombord på en tuk tuk.
Med motorcykel
At rejse på motorcykel i Laos er ikke uden farer, men fordelene ved ægte autonome rejser er enorme. Cykeludlejning er tilgængelige i Vientiane og andre byer som Luang Prabang, Pakse og Tha Khaek, selvom de kan være sjældne i andre områder af nationen. Fordi maskinens kvalitet varierer fra butik til butik, bør du grundigt undersøge din nye ledsager, før du tager på vejen. At rejse rundt i Laos er enkelt, da der er adskillige fremragende veje, herunder flere asfalterede.
Afhængigt af hvilken by og udlejningsvirksomhed du besøger i Laos, kan du leje en række forskellige motorcykler. Honda Baja eller XR 250 dual-purpose motorcykler, Ko Lao 110cc og standard Honda Win/Dream 110cc er alle tilgængelige. Hjelme er ikke kun påkrævet ved lov i landet, men de er også en værdsat vare på et sted, hvor trafikreglerne er opstillet i farten. Politiet har slået ned på personer, der ikke har et motorcykelkort, så hvis du bliver fundet uden et, så forbered dig på at betale en bøde.
På cykel
Med rolige veje er cykling et fantastisk alternativ. Laos har fantastiske isolerede steder at udforske, lidt tilbagelagte veje, søde mennesker og endda virksomheder, der tilbyder cykelture med ekspertguider over hele landet. Jo mere tid turister bruger i Laos, jo mere synes de at kunne lide den fredelige rejseatmosfære og muligheden for at interagere med lokalbefolkningen. I Laos er fremragende kort over vejene tilgængelige, og alle hovedruter har anstændige veje. Enkle gæsteværelser kan findes inden for rimelige afstande, og i alle store byer er der flere muligheder og restauranter. Mad vil ikke være et problem, hvis du husker at tage noget med dig. Hovedvarerne er tropiske frugter og nudelsuppe.
En række guidede mountainbike-udflugter tilbydes af en række lokale virksomheder på tværs af Laos.
Uden for Vientiane er der relativt få gode cykelbutikker, hvis du rejser på egen hånd. Du kan dog have svært ved cykler med 28-tommer hjul. Medbring dit udstyr og sørg for at få kontaktoplysninger fra en udbyder, måske i Thailand.