En af de vigtigste kirgisiske sociale skikke er at drikke. Hvis du er blevet budt velkommen til en kirgisisk persons bord for at drikke, har du fået varm og behagelig gæstfrihed, uanset om du har fået serveret te, kymys eller vodka. Planlæg at sidde og drikke i lang tid, mens du og din vært forsøger at lære hinanden at kende.
Drikker te
Du kan blive spurgt, hvor stærk du vil have din te, når du får den. Kirgisisk te er traditionelt lavet stærk i en lille gryde og derefter blandet med kogende varmt vand efter smag. Sig 'jengil chai', hvis du vil have en let te. 'Kyzyl chai' er teen, hvis du kan lide den robust og rød. Du vil se, at de ikke fylder tekoppen helt. Dette er så de kan være imødekommende og tilbyde dig masser af te. 'Daga chai, beringizchi' er en sætning, der bruges til at anmode om mere te (giv venligst te igen). Din vært vil med glæde tilbyde dig te, indtil du besvimer. Så når du er blevet mæt og ikke vil drikke mere, skal du dække din tekop og sige "Ichtym." Din vært vil tilbyde et par gange mere (og kan tude, hvis du afslår) for at sikre, at du er helt tilfreds. Når alle ved bordet er færdige med deres te, sig 'Omen' og løft håndfladerne op, og børst derefter dine åbne håndflader langs dit ansigt.
vodka
Du kan blive overrasket over mængden af vodka, der vises, når du går ind i en butik i nabolaget. Vodka, som blev introduceret af russerne, har givet det kirgisiske folk både glæde og sorg gennem årene. Størstedelen af den vodka, der sælges i Kirgisistan, er produceret i Kirgisistan og kan give rejsende en af de værste tømmermænd nogensinde, især hvis de køber en af de billigere varianter. Men fremragende kirgisisk vodka, såsom Ak-sai, kan fås for omkring €2. Nogle erfarne vodkadrikkere hævder, at dette skyldes udlændinges manglende forståelse for, hvordan man drikker vodka korrekt. Du skal have zakuskas for at nippe ordentligt til vodka (russisk for det måltid, du spiser med vodka). Dette kan variere fra simple brød til kunstfærdige præsentationer af lækre forretter. Sure eller friske agurker, tomater og selvfølgelig kød er alle ret hyppige.
Find en at drikke med først. Kun alkoholikere bruger alkohol alene. For det andet, vælg din vodka med omtanke: Jo mere du bruger, jo bedre bliver dine tømmermænd. For det tredje skal du vælge din zakuska, som skal være salt, tør eller fed. Dette gøres for at sikre, at vodkaen enten absorberes eller afvises af fedtet. For det fjerde, sæt proppen på din flaske... men vær forsigtig, da når den først er åben, skal du drikke det hele (en anstændig vodkaflaske har ikke en udskiftelig låg). Hæld dine skud nu. Du skåler på femtepladsen! Du skal skåle! Skål for dine venner, deres fremtid, deres får og deres biler. Drik, sjette! Tag det hele med! Gentag indtil du ikke kan se flasken eller den er tom, og jagt den derefter med en zakuska.
Hvis du drikker med indfødte, er det ikke et problem at springe en runde over. De ville bare skænke dig en symbolsk dråbe, og når de klirrer i glas, skal du bruge din højre hånd til forsigtigt at smække sparringspartnernes briller i stedet for dine egne.
Traditionelle drinks
I århundreder har kirgiserne brygget deres egne drinks. Disse drikkevarer kan virke underlige i starten, men efter et par forsøg bliver de meget lækre. De fleste er let alkoholiske, selvom dette blot er et biprodukt af gæringsprocessen.
Kirgisiske kvinder laver bozo, en hirsebaseret drik, om vinteren. Denne drink smager som en mellemting mellem yoghurt og øl og serveres bedst ved stuetemperatur. Fem eller seks kopper giver dig en varm fuzzy fornemmelse på en kølig vinterdag, når du er sneet ind.
Det er tid til at skabe enten jarma eller maxim i foråret. Jarma er en hvedebaseret drik med en gæragtig, øllignende smag og en grynet eftersmag (den er trods alt lavet af fuldkorn). Maxim, som består af majs og hvede, har en stærk og krydret smag. Den serveres bedst iskold og giver en forfriskende drink på varme dage.
I løbet af sommeren ligger yurter langs hovedgaden og byder på fermenteret hoppemælk kendt som kumys (умc). Denne traditionelle drink, serveret fra tønder båret ned fra højlandet, er en af de sværeste at tilpasse sig. Den har en røget finish og en meget kraftfuld og skarp forsmag. Kumys begynder med frisk hestemælk (samal), som derefter kombineres med en forret fremstillet af det foregående års kumyer og kogt i en gryde. Blandingen opvarmes til lige under kogepunktet og puttes derefter i maven på en hest for at gære i længere tid. Det oprindelige græs 'chi' bliver derefter stegt og hakket i små stykker over åben ild. Den ristede chi og mælk kombineres i en tønde efter mælken er færdiggæret og holder sig til sommeren, hvis den holdes kold.
Tang er en anden drik, der menes at være gavnlig for ens helbred og kan hjælpe med tømmermænd. Den er tilberedt med souzmu, en salt cremet yoghurt, der er fremstillet af sprængt kildevand.
Andre drikkevarer
Kirgisistan har sit eget cognacdestilleri, som laver fremragende, men sød, cognac, med det foretrukne mærke "Kirgyzstan Cognac", som de lokale ofte omtaler som "vores cognac."
Du kan også få et godt udvalg af knap så gode lokale og udenlandske øl, da mange kirgisere foretrækker at drikke øl frem for hårdere spiritus. Arpa, Nashe Pivo og Karabalta er nogle af de lokale øl. Arpa er en øl, som øleksperter varmt anbefaler. Selvom det betragtes som en populær øl, har det en stil, der kan sammenlignes med en American Pale Ale (mindre humlet end dens indiske modstykke). Fordi Kyrgizes foretrækker vodka frem for øl (en halv liter af hver koster det samme...), forbliver øl i rør i længere tid. Det er ualmindeligt at have en rengøringsservice på regelmæssig basis. Flaskeøl er at foretrække, bortset fra deres ejendommelige tendens til at hælde hele flasken i glasset på én gang.
Der er også en række kulsyreholdige og stadig flaskevand fra forskellige dele af nationen. Det noget salte "Jalalabad Water" er meget populært blandt sydboere.