Seværdigheder og vartegn i Phnom Penh

Den franske koloni i Cambodja blev erhvervet sent og næppe ignoreret. Historisk, kolonial arkitektur var oprindeligt begrænset og er nu fuldstændig forringet. Undtagelser er Grand Post Office Building, Central Market og Raffles Le Royal Hotel. Generelt vil enhver fremragende struktur, gammel eller ny, være omgivet af en stor mur med sikkerhedsvagter.

• Mindesmærker for uafhængighed og befrielse. Byens centrum er domineret af det imponerende uafhængighedsmindesmærke i buddhistisk stil, som mindes franskmændenes afgang i 1953. Det nærliggende befrielsesmindesmærke i stalin-stil mindes den vietnamesiske overtagelse af byen i 1979. Lokalbefolkningen flokkes til området i weekenden, hvor flerfarvede springvand antændes, og der spilles fællesmusik.
• The Killing Fields of Choeung Ek (Ca. 17 km syd for Phnom Penh, 40 minutter med taxa eller motorcykel eller tuk-tuk). Dette er ikke et sted for sarte sjæle. Dette var en tidligere kinesisk kirkegård, hvor de Røde Khmerer henrettede hundredvis af deres ofre under deres fire år lange terrorregime. I dag er stedet mindesmærket med en buddhistisk stupa, der indeholder næsten 8,000 menneskekranier. Siderne er konstrueret af glas, så besøgende kan se nærmere på dem. Der er også skyttegrave i regionen, hvor der blev opdaget massebegravelser, med varsel om tøj. Det er fredelige, men dystre omgivelser. Hele dagen viser et lille museum en dokumentar med rædselsvækkende videooptagelser af menneskelige rester, der blev opdaget, da massegravene blev opdaget i 1979. Efter at have lært om de Røde Khmerers grusomheder på Tuol Sleng Folkedrabsmuseet, kan du besøge her. Bær respektabel påklædning såsom lange bukser og ingen ærmeløse bluser eller toppe som et tegn på respekt, da millioner blev dræbt under Pol Pots og hans Røde Khmerers forfærdelige folkedrab. Blomster og røgelse kan købes foran stupaen. Mindestedet blev solgt til en for-profit privat virksomhed i 2005. En tuk-tuk til stedet skulle koste omkring USD9-11 (efter forhandling, selvfølgelig), inklusive et stop til folkedrabsmuseet på vejen og venter på dig begge steder. USD 6 per person, som inkluderer en meget fin lydtur.
• Nationalmuseet i Cambodja, St 13, Sangkat Chey Chumneas, Khan Daun Penh (Overfor det kongelige palads), +855 23 211753, +855 12 621522 (mobil), fax: +855 23 211753, e-mail:[e-mail beskyttet] Dagligt, 08:00-17:00, sidste adgang 16:30. Museet har en fantastisk samling af kunst fra Cambodjas "gyldne periode" i Angkor, samt en smuk gårdhave i centrum. Statuen af ​​kong Jayavarman VII (1181-1219) i en kontemplativ holdning er et stort trækplaster. Yndefulde skulpturer af hinduistiske guder, ældgamle stelaer (tabletter) indgraveret på sanskrit og gamle khmerer og artefakter fra et forhistorisk gravsted er blandt de andre udstillinger, der er værd at se. Fotografering er ikke tilladt i museet, selvom det er tilladt i den centrale gårdhave mod et beskedent gebyr (kameraer: USD1, videokameraer: USD3). Den gamle statue af "den spedalske konge" (egentlig Yama, den hinduistiske dødsgud) fra terrassen til den spedalske konge i Angkor Arkæologiske Park står i midten af ​​gården. Den årlige kongelige pløjeceremoni, der afholdes i den charmerende lille park foran museet, afgør succes eller fiasko for den efterfølgende afgrøde. Du har måske hørt historier om turister, der bringer paraplyer ind for at forhindre flagermus i at falde regn, men flagermusene forlod efter ombygningen i 2002. USD 5.
• Det olympiske Stadion. Bygget i 1960'erne til de skæbnesvangre Asian Games, blev dette spændende anlæg i moderne stil solgt til taiwaneserne i et lyssky arrangement af den cambodjanske regering. De nye ejere har istandsat det, og det bliver igen brugt som mødested. Om nætterne er en tur rundt i den øvre omkreds dog umagen værd: du kan se hundredvis af mennesker deltage i trænings- og dansetimer, og du kan se den forladte bane nedenfor. Der er også en swimmingpool i olympisk størrelse og et dykkerbassin med en 10 m platform tilgængelig for offentligheden på tværs af banen fra hovedbygningen. Det koster 6,000 riel at komme ind og 500 riel at tjekke dine ejendele. 
• Det kongelige palads, Sothearos Blvd (en blok vest for Sisowath Quay).08:00-10:00 & 14:00-17:00. Den cambodjanske konge bor stadig her, selvom det meste af paladset er tilgængeligt for offentligheden. De præparerede haver er næsten lige så smukke som slotstagets flerfarvede glastegl. Sølvpagoden og Smaragdbuddhaens tempel, to majestætiske pagoder i paladsområdet, er blandt de få offentlige strukturer i Phnom Penh, der virkelig er værd at besøge. De blev opført i det nittende århundrede ved hjælp af fransk teknologi og cambodjansk design, og har modstået det tyvende århundredes rædsler godt. Se dem tidligt om morgenen, før det bliver for varmt. Inde i Sølvpagoden og flere af de kongelige strukturer er fotografering ikke tilladt. Du skal klæde dig passende (ingen bare ben eller skuldre), men du kan købe saronger og store T-shirts for USD $2-3, eller leje T-shirts og saronger for en symbolsk 1000 riel ved indgangen. Shorts, der dækker dine knæ, er OK. Generelt har paladskomplekset et mere struktureret, formelt, organiseret og harmonisk arrangement med en distinkt og unik arkitektonisk stil end Bangkok, som har en mere eklektisk blanding af stilarter. 6.25 USD (plus 2 USD for et kamera) eller 25,000 riel
• Sisowath Kaj (Riverside). Phnom Penh er en lille by, så det er nemt at pakke sightseeing, shopping, spisning og drikke i en enkelt gåtur rundt i byen. Byens flodpromenade, Sisowath Quay, som strækker sig langs den vestlige bred af Tonle Sap-floden, er afgørende for at forbinde prikkerne. Dette er en tre kilometer lang strækning spækket med hoteller, restauranter, barer, caféer og butikker, og den frekventeres af sælgere, beboere, besøgende og expats. Hver morgen begynder kajen med en livsbekræftende fitnesssession sat til spændende musik, mens fugle svæver og hvirvler i formation ovenover. Det er omgivet af et stort, langt åbent område med velplejede græsplæner, palmer og åbne stier, som alle for nylig blev lavet om som en del af et japansk-finansieret projekt for at reparere flodens oversvømmelsesinfrastruktur. Den bebyggede side af gaden er populær blandt besøgende og udstationerede, der er villige til at krydse handsken af ​​touts, der sælger stoffer, piger og tuk-tuk-ture. Desværre er flodbredden (tidligere anset for at være en "sikker" region i Phnom Penh) ikke længere helt sikker for besøgende. Turistbetjentene siges at være der i civilklædt. Esplanaden ved floden er også populær blandt cambodjanere, som flokkes hertil om aftenen for at nyde den karnevalsagtige atmosfære. Det starter i parken ved floden overfor det kongelige palads og nydes bedst tidligt på aftenen. Daggry er også en travl tid ved Sisowath Quay, hvor borgere laver gymnastik foran det kongelige palads, og solen står op over floden. Bortset fra de seneste murstensangreb på udlændinge, siges der at være ungdomsbander og lommetyve, så yderligere årvågenhed tilrådes.
• Tuol Sleng folkedrabsmuseum (S-21 fængsel), St 113, Boeng Keng Kang 3, Chamkar Morn, +855 23 300698. I 1975 blev en skole forvandlet til Cambodjas største fængsel. Mere end 14,000 ofre blev tortureret her, før de blev henrettet på drabsmarkerne; kun 8 indsatte overlevede. Udstillingen er let tilgængelig og et must-see for enhver, der er interesseret i Cambodjas afskyelige nyere historie. Det berygtede "kraniekort" er blevet dekonstrueret, men der er stadig kranier stablet i skabe, torturinstrumenter og forfærdelige billeder af mennesker, der dør. Prøv David Chandlers Voices fra S-21 for en introduktion og mere læsning (ISBN 0520222474). S-21, en dokumentarfilm, kan købes i Phnom Penh for 1.50-2 USD. Klokken 9 vil en kort film, der viser flere overlevende, blive vist ovenpå i den fjerne bygning. En betragtelig del af din Tuol Sleng entré vil gå til museets direktør, som er søn af den relevante minister. (Dette er måske hovedårsagen til, at museet er i sådan et forfald, og udstillingerne er så uoriginale.) Og en advarsel til dem, der køber i souvenirbutikken. Lad dig ikke narre til at købe et vintage Rolex-, Patek Philippe- eller Omega-ur. De er forfalskninger og har ingen værdi. Ejeren er ret overbevisende og vil fortælle dig, at det er en mands samling. I stedet ligger lige overfor museet (nr. 30 & 54, St 56, Phnom Penh) en lille butik kaldet CHA (http://www113.online.com.kh/users/wthanchashop), der tilbyder billige håndlavede produkter fremstillet af kvinder, der er blevet forkrøblet af polio og landminer. Hvis du spørger, kan du også få en rundvisning i virksomheden, møde de kvindelige medarbejdere og se, hvor de lærer engelsk. Entrégebyret er $3 USD, og ​​lydturen er $3 USD.
• Wat Botum (Ca. 3 km syd for Wat Phnom, nær det kongelige palads). Historisk set blev wat foretrukket af kongelige. Det var hjemsted for en sød lille novice kaldet Saloth Sar i 1930'erne, som "aldrig gav nogen nogen besvær, aldrig startede slagsmål - en vidunderlig ung." Han skiftede efterfølgende navn til Pol Pot.
• Wat Phnom (Hill Temple) (På en bakke i midten af ​​en lille park nær Sisowath Quay, på St 94). Denne pagode på en bakketop fejrer byens grundlæggelse og er konstant fyldt med pilgrimme og spåkoner. Sam Bo, byens ensomme elefant, som har givet besøgende forlystelser i næsten 40 år, kan også ses. Templet er berømt for sin historiske betydning mere end sin arkitektoniske form, selvom parken er et dejligt grønt område og et yndet mødested for mennesker. Der er også et par aber, der holder indkvartering der og vil hjælpe sig selv til de drikkevarer, du efterlader ubevogtet. Entré er en dollar; en elefanttur koster femten dollars.
• Wat Ounalom. Det blev grundlagt i 1422 og er et af Phnom Penhs fem oprindelige fundamentklostre.
• Wat Langka. Mandag og torsdag kl. 6 er der gratis meditationstime.