Nordkorea er en østasiatisk nation beliggende i den nordlige del af den koreanske halvø. Pyongyang er både hovedstaden og den største by i Nordkorea. Nationen grænser mod nord og nordvest af henholdsvis Kina og Rusland langs floderne Amnok (kendt som Yalu i Kina) og Tumen. Sydkorea (officielt Republikken Korea) grænser op til nationen mod syd, med den højt bevogtede koreanske demilitariserede zone, der deler de to. Den koreanske stats rødder kan spores tilbage til 8000 f.Kr., hvor tre kongeriger blomstrede i det første århundrede f.Kr. Korea har sit navn fra kongeriget Goguryeo, nogle gange stavet Kory, som var et af Østasiens mest magtfulde dynastier. Med oprettelsen af Hangul-alfabetet af Sejong den Store i 1446 oplevede Korea under de senere Silla- og Balhae-dynastier næsten et årtusinde med relativ ro under langvarige dynastier gennem det 7. århundrede.
Korea blev annekteret af det japanske imperium i 1910 og forblev det, indtil japanerne overgav sig ved slutningen af Anden Verdenskrig i 1945, hvor det blev opdelt i to zoner langs den 38. breddegrad af USA og Sovjetunionen, med Sovjetunionen besatte nord og amerikanerne besatte syd. Forhandlingerne om genforening faldt sammen, og i 1948 etablerede Den Demokratiske Folkerepublik Korea i nord og Republikken Korea i syd to adskilte administrationer. Koreakrigen (1950-53) blev udløst af en invasion iværksat af Nordkorea. Den koreanske våbenstilstandsaftale inducerede en våbenhvile, men der blev aldrig underskrevet nogen formel fredsaftale. I 1991 blev begge nationer optaget i FN. DPRK definerer sig juridisk som en selvforsynende socialistisk stat og gennemfører valg. Det ses som en totalitær regering af kritikere. Flere mediekilder har stemplet det stalinistisk med henvisning til den omfattende personlighedskult omkring Kim Il-sung og hans familie.
Menneskerettighedskrænkelser i Nordkorea er blevet klassificeret som en særskilt kategori uden modstykke i den moderne verden, ifølge internationale agenturer. Koreas Arbejderparti, ledet af et medlem af den regerende familie, styrer landet og leder Den Demokratiske Front for Fædrelandets Genforening, som alle politiske embedsmænd skal være medlemmer af. Nordkorea er gradvist drevet væk fra den globale kommunistiske bevægelse. Juche, en ideologi om national selvforsyning, blev inkluderet i forfatningen i 1972 som en "kreativ anvendelse af marxisme-leninisme." Staten ejer produktionsmidlerne via statsdrevne virksomheder og kollektiviserede landbrug. Størstedelen af tjenesterne, herunder som sundhedspleje, uddannelse, boliger og fødevareproduktion, er subsidieret eller finansieret af regeringen.
Nordkorea havde en hungersnød fra 1994 til 1998 og dræbte mellem 0.24 og 3.5 millioner mennesker, og nationen kæmper fortsat med fødevareproduktionen. Nordkorea tilslutter sig Songun, eller "militær-først"-strategien. Med i alt 9,495,000 aktive, reserve- og paramilitære tropper er det nationen med flest militært og paramilitært personel. Dens aktive hær på 1.21 millioner er verdens fjerdestørste, kun efter Kina, USA og Indien. Det er bevæbnet med atomvåben. Nordkorea er en ateistisk stat uden officiel religion og et forbud mod offentlig religion.