Abidjan er Elfenbenskystens økonomiske centrum og kontinentets mest befolkede fransktalende metropol. Ifølge 2014 Elfenbenskystens folketælling har Abidjan en befolkning på 4.7 millioner mennesker, hvilket tegner sig for 20% af landets samlede befolkning. Kun Lagos, Nigerias tidligere hovedstad, er flere end Abidjan i forhold til befolkningen i Vestafrika. Abidjan, kendt som Vestafrikas kulturelle vejkryds, har en høj grad af industrialisering og urbanisering.
Efter bygningen af en ny havn i 1931 og dens udpegelse som hovedstaden i den daværende franske koloni i 1933, blomstrede byen hurtigt. Efter at Elfenbenskysten fik uafhængighed fra Frankrig i 1960, forblev Abidjan hovedstaden. I 1951 blev Vridi-kanalen færdiggjort, hvilket gjorde det muligt for Abidjan at blive en stor havn. Byen Yamoussoukro blev erklæret som Elfenbenskystens formelle politiske hovedstad i 1983. Næsten alle politiske institutioner og udenlandske ambassader forbliver på den anden side i Abidjan. Abidjan er blevet anerkendt som landets "økonomiske hovedstad", da det også er landets største by og centrum for dets økonomiske aktiviteter.
Abidjan er en enestående afrikansk metropol. Byens kælenavne, såsom "Tropics Manhattan", "Small Manhattan" og "Pearl of the Lagoons", illustrerer byens uberegnelige og sejrrige image. Det er det ideelle sted for forretningsrejser på grund af dets indkvartering – såsom Golf Hôtel – og sportsfaciliteter samt dets pulserende natteliv, transport- og kommunikationsforbindelser og imponerende.
I Vridi-kvarteret i Abidjan er der andre strande omkring lagunen med palmer og kokosnøddetræer, som er meget populære i weekenden på grund af det naturskønne syn af ananas- og kokosnøddesælgere. Ikke desto mindre er svømning normalt ikke tilladt i denne region på grund af bølgerne, der rammer næsten hele Guineabugtens kyst.
Turisme har aldrig rigtigt udviklet sig som en økonomisk aktivitet i Cote d'Ivoire, og landet er ikke blandt populære feriesteder.
Abidjan omtales nogle gange som "Vestafrikas Paris." Byen Abidjan udviklede sig under den lange og stabile administration af Elfenbenskystens gudfar Felix Huphouet-Boigny. Byen har dog lidt som følge af byens politiske ustabilitet og civile konflikt i løbet af det sidste årti. Forsømmelse, dårlig bygning og pleje af det offentlige rum og en større migration af immigranter har skabt en følelse af "tabt storhed" i byen. Dette kan ikke ses bedre end på det berømte Hotel Ivoire. Det er som at træde ind i 1960'erne, når man går ind; indretning og møbler er ikke blevet opdateret eller ændret meget siden det blev bygget. Desværre, i stedet for turkisblåt hav, har dens enorme swimmingpool ukrudt, der vokser på bunden. Den offentlige zoo er ganske dejlig. Det er et dejligt anlæg med masser af fascinerende dyr til kun 200 CFA, så det er bestemt pengene værd. Glem ikke at besøge Bassam, Abidjans mest populære strand.