Malawis største og hovedstad, Lilongwe, med en befolkning på 1,077,116 mennesker. Byen ligger i Malawis centrale område, mellem Mozambique og Zambias grænser, og den tjener som et betydeligt kommercielt og transportcenter for landet. Lilongwe-floden inspirerede navnet.
Lilongwe har et fugtigt subtropisk klima, der grænser op til et subtropisk højlandsklima med moderate vintre og behagelige somre. Temperaturerne er lavere end man ville forvente for en by i troperne på grund af højden. Lilongwe har en kort regntid, som varer fra december til marts, og en lang tørsæson, som varer det meste af året, hvor juni og juli er koldere end resten af året.
Det er en ekstremt grøn by, så man kan stille spørgsmålstegn ved, om der virkelig er et bycentrum, da bygninger i den nye by er adskilt af pletter af græsklædt jord og træer.
Mens Blantyre er Malawis kommercielle hovedstad, dominerer regeringen og offentlige institutioner Lilongwes økonomi. Den største industriregion i byen er Kanengo District, som har fødevareforarbejdning, tobaksopbevaring og -salg, majsopbevaring og andre lette virksomheder.
Byens primære økonomiske aktivitet omfatter finans, bank, detailhandel, byggeri, transport, offentlig administration, turisme og tobaksfremstilling. I Lilongwe bor 76 % af befolkningen i uformelle bosættelser, med fattigdomsrater på 25 % og arbejdsløshedsprocenter på 16 %. Omkring 27 % af alle formelle ansatte er ansat af det offentlige, mens 40 % arbejder i den private sektor og 2 % er selvstændige.