Бристол е неофициалната столица на западната част на Англия. Известен е с морското си наследство, но има и богат избор от атракции, хотели, барове и събития. Според данни от 2008 г. Бристол се нарежда на четвърто място сред водещите туристически атракции в Англия, а идеалното време за идване е през лятото, когато градът е домакин на големи събития.
Бристол е приветлив, приятен, спокоен град, чиято мека атмосфера е отразена в превъзходната музика на Massive Attack, Portishead и Tricky, особено в парчето Massive Attack „Lately“ (от техния брилянтен дебютен албум „Blue Lines“), което перфектно улавя знойната, постна атмосфера на топла лятна вечер в този исторически и културен град.
Въпреки че често се пренебрегва като туристическа дестинация, Бристол има какво да предложи сам по себе си и е отлична база за разглеждане на Западната страна, с настаняване на разумни цени в сравнение с някои от основните „туристически капани“ (като близкия Бат) и разнообразна гама от барове, ресторанти и магазини. Това е един от най-културно оживените градове в Англия, с разнообразна гама от визуални и сценични изкуства, театър, специално пазаруване и музика на живо.
Младите хора се стичат в Бристол през последните години заради зашеметяващата и брилянтна музикална сцена на града, като групи като Massive Attack, Portishead, Tricky и Roni Size допринесоха едни от най-забележителните каталози с албуми в историята на британската музика – не е лошо за град, който дори в началото на 1980-те години на миналия век се смяташе за задънена част на британската музикална сцена. Бристол беше оценен за най-музикален град във Великобритания през 2010 г. Величественият опус на Massive Attack „Blue Lines“, който съдържаше извисяващата се „Unfinished Sympathy“ и социални критики като „Safe From Harm“ и „Daydreaming“, циментира триумфа на музикалната сцена в Бристол през 1991 г. Части от “Blue Lines” са записани в студиото на Coach House в Клифтън, Бристол (за съжаление вече не съществува). „Blue Lines“ – особено мелодията „Lately“ – улавя атмосферата и усещането на определено място като никой друг албум в британската музика. С вокалите на Шара Нелсън и семплата от бас ритъм от песента на Lowrell „Mellow mellow straight on“, тази мелодия изобразява толкова перфектно атмосферата на една лятна вечер в Бристол – особено на Clifton Downs – че е почти отличителна песен за целия град.
ОРИЕНТАЦИЯ
Бристол е голям град с много различни локации в центъра; карта може да ви помогне да разберете къде е всичко. Това е моментът, когато безплатната карта от Туристическия информационен център на пристанището идва по-удобно. Плаващото пристанище е дължина от вода, която си пробива път през сърцето на Бристол, като на части изглежда като река, но всъщност е док. Корабите спират в Плаващото пристанище в продължение на векове, носейки търговия и богатство в града. Построен е в началото на 1800 г. чрез отклоняване на река Ейвън към New Cut на юг и използване на множество ключалки за създаване на кей без прилив и отлив. Плаващото пристанище сега се използва най-вече за развлечения, развлекателни плавателни съдове, първокласни крайбрежни резиденции и странно посещаващ ветроходен кораб, за разлика от индустриалните кораби.
Най-добре е да си представите градските райони по отношение на близостта им до центъра или централната алея (нарича се „Центърът“, тъй като е бил известен като „трамвайния център“, докато трамвайната система в Бристол не е била унищожена през 1940-те години на миналия век поради за щети от бомба). Вече е по-скоро автобусен терминал.) Центърът е голям булевард с фонтани, дървета, магазини и трафик, който се движи от север на юг и завършва с плаващото пристанище. Центърът е важна автобусна възел за повечето градски автобусни линии; можете да поискате от шофьора на автобуса билет до “Центъра” и ще бъдете върнати там.
Старият град, разположен на изток от Центъра, е сърцето на стария Бристол. Queen Square, King Street, Baldwin Street и Corn Street са сред основните пътни артерии на града. Той може да се похвали с красива викторианска и грузианска архитектура, както и стари и живописни таверни и разнообразие от магазини, барове и ресторанти. Broadmead, съсредоточен върху самия Broadmead и прилежащите улици като Horsfair, Union Street и Penn Street, както и търговския център Galleries, се намира на североизток от Стария град. Големият нов търговски център в Cabot Circus, както и свързаното развитие на допълнителни бутикови магазини в Quakers Friars, се намират към източния край на Broadmead. Тръгвайки на изток от Cabot Circus и през двойната алея води до по-малко богатия квартал Old Market, докато на север води до квартал St. Paul's, който е културна гореща точка, но най-добре изследван през деня.
Болниците в града, автогарата на улица Marlborough и университетът в Бристол са разположени на север от The Centre.
На запад от The Center се намира квартал Harbourside, който включва елементи от това, което преди е било известно като Canon's Reach и е в процес на обширна градска реконструкция от 2000 г. Заведения за хранене в преустроени складове, Millennium Square с атракции като At-Bristol и офиси и изискани всички апартаменти в ново строителство можете да намерите тук. Това е фантастично място за прекарване на време край морето. Продължава на юг от плаващото пристанище до M Shed, музей на живота в Бристол, и след това до SS Великобритания.
На северозапад от The Centre, нагоре по Park Street, ще намерите West End, който разполага с интелигентни независими магазини, Градския музей и други атракции, а ако продължите по Queen's Road, ще намерите луксозния Clifton квартал, който е известен със своя висящ мост и елегантна грузинска архитектура.
Туристическият информационен център се намира във Watershed, преустроен склад, разположен непосредствено до центъра от западната страна на входа на плаващото пристанище (St. Augustine's Reach). Вървейки на юг през Центъра, завийте надясно при кея и вървете под колонадата. Туристическият информационен център е на кратко разстояние.