Стара Руса

Старая Руса се намира на западния бряг на река Полист в Новгородска област, Русия, на деветдесет и девет километра южно от Велики Новгород. Основан в средата на десети век като един от главните градове на Новгородската република, днес той носи белезите на векове славянско, скандинавско и московско влияние. Някога дом на повече от четиридесет хиляди жители в края на съветската епоха, населението на града е намаляло от 41 538 през 1989 г. до 31 809 до 2010 г. Неговите полегати речни брегове, покрити с мъх дървени къщи и реконструирани каменни църкви са закрепени в място, чието значение се е колебаело между голям просперитет и почти пълно заличаване.

Филологически проучвания показват, че „Руса“ произлиза от Рус, средновековната славянска държава, чиито владетели и търговци са плавали по реките на Източна Европа с гребни кораби. Самият термин вероятно води началото си от старонорвежки корен за „гребащите мъже“, сроден на Рослаген, крайбрежния регион на Швеция, откъдето са се качвали много от тези екипажи. Определителят „Старая“ – стар – влиза в разговорния език през XV век, за да се разграничи първоначалното селище от по-новите солни минни села, по-късно наречени Новая Руса. Едва през XIX век „Старая Руса“ се превръща в постоянно наименование на града.

Най-ранното запазено летописно споменаване на Руса се появява през 1167 г., като тя е изброена сред трите главни града на Новгородската република, наред с Псков и Ладога. След като Псков утвърждава своята независимост, Руса остава на второ място след Новгород като търговски център, а хиндуристичният район със солени извори позволява развитието на силна солничарска индустрия, която е в основата на регионалната търговия. Към края на петнадесети век градът поддържа хиляда чифлици, всяка от които е свързана с добива и преработката на минерала, който е запазвал както храната, така и престижа.

Дървените укрепления, издигнати около селището, са изгорели от пожари през 1190 г. и отново през 1194 г. След това защитниците на Руса заменят богатите на палисади огради с каменни стени и кули. През 1478 г. - дори когато Великото княжество Москва поглъща Новгород - крепостта на Руса запазва стратегическото си значение. По време на управлението на Иван IV в средата на шестнадесети век, когато Стара Руса все още гъмжи от жители, околните полета произвеждат зърно, добитък и саламура, за да поддържат разрастващите се южни кампании на Московия.

Руското Смутно време (1598–1613) донесе тежки трудности. Банди от полско-литовски нередовни войски окупираха града; техните грабежи, глад и болести намалиха населението му до тридесет и осем души до 1613 г. Редът се възстанови едва с установяването на династията Романови, но белезите от анархията останаха в пограничните селца десетилетия след това.

През 1708 г. реформите на Петър I поставят Старая Руса в рамките на Ингерманландската губерния (преименувана на Санктпетербургска губерния през 1710 г.). Създаването на Новгородска губерния през 1727 г. възстановява регионалната автономия. През 1776 г. Старая Руса става седалище на Староруски уезд под наместничеството на Екатерина II. Година по-късно, роденият в Прусия минералог Франц Лудвиг фон Канкрин ръководи солниците, прилагайки нови химични анализи за подобряване на добива.

Началото на деветнадесети век донесе още един катаклизъм. Съгласно схемата за военно селище на Алексей Аракчеев, Старая Руса е приютила войски и цивилни служители под единна администрация. Проектът се оказа тежък: по време на холерните бунтове през 1831 г., след като епидемия нахлу в тесни помещения, милиции и селяни се сблъскаха. До 1856 г. военните селища бяха премахнати и местното гражданско управление беше възстановено; през 1857 г. Староруският уезд беше възстановен.

Съветската власт пристига през ноември 1917 г. Две десетилетия по-късно, административните деления разпускат уездите, основавайки Староруски район, който включва Старая Руса. Когато окръзите са премахнати през 1930 г., районът се отчита директно под Ленинградска област. До септември 1939 г. градът достига областно значение, изолирайки го административно от областта, чийто център въпреки това остава.

Германската окупация от 9 август 1941 г. до 18 февруари 1944 г. причинява почти пълно разрушение. Следвоенната реконструкция възстановява общинските офиси и жилища, но заличаването на историческите стени и дървените имения бележи трайна загуба. Прехвърлен в новосформираната Новгородска област на 5 юли 1944 г., градът след това балансира опазването на наследството с реконструкция.

Днес градската структура на Старая Руса преплита реставрирани зидани църкви, народни дървени къщи и жилищни блокове от ХХ век. Административно, градът с областно значение Старая Руса обхваща градския център и две селски селища, ползващи се със статут, равен на околния район. В общинско отношение той образува градско селище Старая Руса в рамките на Староруски общински район.

Пътниците на железопътния транспорт пътуват по линията Бологое–Псков, докато регионалните пътища се свързват с Велики Новгород, Демянск и Бежаници през Холм. Кей на плавателната река Полист е свързан с езерото Илмен. Летище Старая Руса, макар и скромно, улеснява чартърните полети и аварийните служби.

Културната памет е свързана с Фьодор Михайлович Достоевски, който е прекарвал лятото си тук от 1872 г. до смъртта си. Неговата дървена семейна дача е оцеляла като Къща-музей, напомняща за атмосферата, в която е написал „Братя Карамазови“. Наблизо, църквата „Свети Георги“, където той се е молил заедно със семейството си, е запазила елементи от структурата си от XV век. Културният център „Достоевски“, помещаващ се в неокласическа сграда край реката, организира литературни обиколки с екскурзовод на руски език, които проследяват стъпките на писателя през тесните улички и речните брегове.

В допълнение към тези литературни места, на адрес „Глебова“ 25 се намира „Къщата на Грушенка“ – жилище от 50-те години на 19-ти век, за което се твърди, че е вдъхновило дома на едноименния герой в „Карамазов“. Така нареченият „Жив мост“ през река Полист напомня за някогашното му преместване като понтонен мост. Морската и военната история се срещат в Музея на Северозападния фронт, чиито експонати проследяват ролята на региона във Втората световна война.

Църковната архитектура достига своя зенит в манастира „Преображение Господне“, чийто комплекс обединява катедралата „Преображение Господне“ от 1442 г., църквата „Рождество Христово“ от началото на XVII век и Сретенската църква. Всяка от тях носи дървени куполи, характерни за северноруското майсторство. Църквата „Свети Мина“, датираща от XIV век, е оцеляла в крехко състояние, а легендата за ослепяването на шведските нашественици подчертава граничните опасности за града. Катедралата „Възкресение Христово“, построена в края на XVII век при сливането на реките Полист и Поруся, и църквата „Света Троица“ от 1676 г., построена за търговски семейства, са свидетелства за развиващия се литургичен дизайн. Каменната църква „Свети Георги и Благовещение“ от XV век някога е функционирала като личен параклис на Достоевски; църквата „Свети Никола“, възстановена през 1371 г. с камбанарии от XVIII век, илюстрира по-късните предизвикателства при реставрацията.

Отвъд архитектурата, репутацията на Старая Руса като балнеологичен курорт предшества литературната му слава. Минералните извори и калните бани на спа центъра – някога обслужвани от павилион от ковано метал и покрити галерии – са привличали болни руски елити в продължение на векове. Въпреки че Втората световна война е сринала комплекса до основи и следвоенните усилия все още не са възстановили предишното му величие, Муравьовският фонтан продължава да изпуска охладена и топла вода на определени интервали, поддържайки традицията на терапевтична хидротерапия.

Въпреки богатото си минало, днешна Старая Руса е възвърнала тих ритъм. Емиграцията и демографският спад отразяват тенденциите в селските райони на Русия, но атмосферата на града привлича пътешественици, търсещи почивка от Санкт Петербург или Москва. Дървени къщи са разположени по криволичещи улички, засенчени от липи; каменни църкви подчертават зелените гледки. Извън пиковия сезон посетителите често намират града предимно за себе си, като местни екскурзоводи предлагат поглед както върху творческия свят на Достоевски, така и върху многопластовата история на Старая Руса.

Като пътна точка в Сребърния пръстен на историческите центрове в Северозападна Русия, Старая Руса е мост между епохи. Богатството ѝ, основано на сол, отстъпва място на литературно поклонение; стратегическите ѝ защитни съоръжения са се поддали на чуждестранни армии, но все още се пазят в камъни и приказки. Развиващата се идентичност на града – вкоренена в славянските грешки, скандинавските гребци, московските царе и съветските плановици – се разгръща във всяка изветряла фасада и спокоен речен завой. Тук, където саламурата някога е текла толкова свободно, колкото и идеите, теченията на историята продължават да оформят една общност, едновременно непоколебима и постоянно адаптираща се.