Суха Тортугас – Подводен национален парк

Националният парк Сух Тортугас се намира на 115 километра западно от Кий Уест в Мексиканския залив и 99 процента от повърхността му е под вода. Той се простира на 260 квадратни километра, включва седем малки острова и е дом на единствения северноамерикански коралов риф. Морските костенурки, тигрови акули (Ginglymostoma cirratum) и групери (Epinephelus) използват този национален парк като място за хвърляне на хайвера.

През 2007 г. почти половината от парка е определена за зона за провеждане на научни експерименти. По това време едно от най-известните изследвания е свързано с акулата. Изследвани са тяхното поведение, население и среда на живот. За разлика от други видове акули, те се раждат, чифтосват се и живеят във водните зони около острова.

Задачата на Ник Фюсел, рейнджър, който работи в парка, е да информира посетителите на Dry Tortugas за изследванията, които се провеждат в него. Той заявява, че се опитват да намерят начин да защитят бъдещите поколения акули, но и да позволят на туристите да се насладят на красотите на този парк. Поддържането на този баланс обаче е много трудно.

Островите са рай за наблюдателите на птици, тъй като паркът е дом на маскирани сини чинки (Sula dactylatra), арктически рибарки и великолепни фрегати (Fregata magnificens), докато обикновените рибарки (Anous stolidus) и тъмните рибарки (Onychoprion fuscatus) използват парка само като гнезда основания.

Изследователите се опитват да използват маркиране на птици и сателитно проследяване, за да разберат къде отиват тези птици, след като напуснат Сухите Тортуги. Те се опитват да разберат къде птиците търсят храна и защо използват тези малки острови като база.

До парка се стига само с лодка или самолет. Единствените му обитатели са рейнджъри, а единствената им комуникация с континента е чрез сателитни телефони и ограничен достъп до интернет.