Националният спорт е ръгби съюз, а националният отбор (Ikale Tahi, или Sea Eagles) се представи добре на световната арена. От 1987 г. насам Тонга участва в шест световни първенства по ръгби. Най-успешните световни първенства по ръгби на Тонга досега бяха през 2007 и 2011 г., когато спечелиха два от четири мача и бяха в борбата за четвъртфиналите. Тонга спечели първите си два мача на Световното първенство по ръгби през 2007 г., 25–15 срещу Съединените щати и 19–15 срещу Самоа. Те стигнаха на крачка от детронирането на евентуалните шампиони от турнира от 2007 г. Южноафриканските Спрингбокс, но бяха победени с 30-25. В последния си групов мач те бяха победени с 36–20 от Англия, като по този начин сложиха край на шансовете им да преминат към елиминационните рундове. Въпреки това Тонга се класира автоматично за Световното първенство по ръгби през 2011 г. в Нова Зеландия, като завърши трети в груповите си мачове след Южна Африка и Англия. Тонга спечели група А на Световната купа по ръгби 2011, побеждавайки Япония с 31-18 и евентуалния финалист Франция с 19-14 в по-късните кръгове. Въпреки това, предишно тежко поражение от All Blacks (41–10) и последваща близка загуба от Канада (25–20) означаваха, че Тонга пропусна Франция (която също загуби от NZ) за четвъртфиналите поради 2 бонус точки и разлика в точки 46.
Най-големите резултати на Тонга преди 2007 г. са през 1995 г., когато побеждават Кот д'Ивоар с 29–11, и 1999 г., когато побеждават Италия с 28–25 (въпреки това те губят тежко от Англия със 101–10). Преди всеки мач Тонга изпълнява бойния танц Икале Тахи или Сипи Тау (вид Кайлао). Тонга участваше в Тихоокеанските три нации срещу Самоа и Фиджи, но оттогава този турнир беше заменен от IRB Pacific Nations Cup, който включва също Япония, Канада и Съединените щати. Провинциалното първенство за купата Datec и Купата по ръгби на Pacific са клубни първенства. Футболният съюз на Тонга, който беше член на Алианса за ръгби на тихоокеанските острови и допринесе за отбора на ръгби съюза на Pacific Islanders до разпускането през 2009 г., управлява ръгби съюза.
Много играчи, родени в Тонга, са представлявали All Blacks или Wallabies, включително Jonah Lomu, Israel Folau, Viliami “William” Ofahengaue, Malakai Fekitoa, Ben Afeaki, Charles Piutau, Frank Halai, Sekope Kepu, George Smith, Wycliff Palu, Sitaleki Timani , Салези Маафу, Антъни и Сая Фаингаа, Марк Джерард, Таулупе “Тоби” Фалетау, син на национала от Тонга Кули Фалетау, е британски и ирландски лъв и уелски международен играч. Били и Мако Вунипола (също британски и ирландски лъв) са братовчеди на Таулупе и международни играчи на Англия. Те са синове на бившия капитан по ръгби на Тонга Феао Вунипола. Ръгбито е известно в училищата в страната, а учениците от колежа Тонга и Тупоу колежа често получават стипендии за обучение в Нова Зеландия, Австралия и Япония.
Ръгби лигата набира популярност. Тонгарева постигна победи срещу Ирландия и Шотландия в Световното първенство по ръгби през 2008 г. В допълнение към постиженията на националния отбор, няколко играчи на Тонга постигат успех в турнира на Австралийската национална ръгби лига. Уили Мейсън, Ману Ватувей, Брент Кайт, Уили Тонга, Антъни Тупоу, Антонио Кауфуси, Израел Фолау, Таниела Туяки, Майкъл Дженингс, Тони Уилямс, Фелети Матео и Фетули Таланоа са само няколко примера. В резултат на това няколко играчи на ръгби в Тонга, като Антонио Кауфуси, изградиха успешни кариери в британската Суперлига.
Паеа Волфграм от Тонга спечели сребро в супертежка категория (>91 кг) на Летните олимпийски игри в Атланта през 1996 г.
Плувецът от Тонга Амини Фонуа спечели последователни златни медали на 50 м бруст при мъжете на шампионата на Океания и представи Тонга на Летните олимпийски игри през 2012 г.
Лугер Бруно Банани беше първият атлет от Тонга, който се състезава на Зимните олимпийски игри. Той се класира на 32-о място в състезанието по санен спорт при мъжете в Сочи през 2014 г.