С население от 8,230,000 2016 2016 души, Нанкин е столицата на провинция Дзянсу в Китайската народна република и вторият по големина град в района на източен Китай. Той отдавна е важен център на културата, образованието, науката, политиката, икономиката, транспортните мрежи и туризма и по конституция остава столица на Република Китай, която загуби континента по време на гражданската война.
От трети век след Христа до 1949 г. градът играе важна роля в китайската история и култура, служейки като столица на последователни китайски династии, кралства и републикански администрации. Преди въвеждането на романизацията на пинин, името на града Нанкин се изписва Нанкин или Нанкин. Нанкин имаше много предишни имена и някои от тях в момента се използват като имена на райони в града, като Jiangning, чийто бивш символ Jiang (, River) е предишната част от името Jiangsu и по-късно символ Ning (, опростена версия, Peace ) е краткото име на Нанкин. Когато се говори за столица на държава, като ROC, Jing се използва като съкращение за Nanjing. Въпреки че Нанкин е избран за китайска национална столица още при династията Джин, името Нанкин е дадено на града около хиляда години по-късно, при династията Мин. Нанкин е известен още като Джинлинг или Джинлинг (което означава „Златна планина“), име, което се използва от периода на Воюващите държави на династията Джоу.
Нанкин, разположен в делтата на река Яндзъ в сърцето на източен Китай, е дом на едно от най-големите вътрешни пристанища в света. Нанкин също е един от петнадесетте подпровинциални градове в административната рамка на Китайската народна република, с юрисдикционна и икономическа автономия, сравнима с тази на провинция. Нанкин беше поставен на седмо място в проучването на Националното статистическо бюро за „Градове с най-силна цялостна сила“ и на второ място в оценката на делтата на река Яндзъ за градовете с най-устойчив потенциал за растеж. Той също така е получил 2008 г. Китайски свитък за местообитание на честта, специалната награда на ООН за местообитание на честта и обозначението за национален цивилизован град. Нанкин има няколко висококачествени университета и изследователски центъра, като градът е на трето място по брой университети, включени в 100-те национални ключови университета, включително университета в Нанкин. Съотношението на студентите към общото население е най-високото в страната сред столичните градове. Според Nature Index Нанкин е един от първите три китайски изследователски града.
Нанкин, един от най-значимите градове на нацията от повече от хиляда години, е признат за една от четирите велики древни столици на Китай и е бил най-големият град в света като цяло в продължение на стотици години, наслаждавайки се на мир и просперитет, както и понасяйки войни и трагедии .
След създаването на Китайската народна република, той служи като столица на провинция Дзянсу, а сега е титулярната столица на Република Китай, в която се помещават няколко от ключовите й културни сгради, включително президентския дворец и Sun Yat- сен мавзолей. Fuzimiao, дворецът Ming, дворецът Chaotian, порцеланова кула, барабанна кула, каменен град, градска стена, река Qinhuai, езерото Xuanwu и Purple Mountain са едни от най-забележителните човешки исторически пейзажи, планини и реки в Нанкин. Библиотеката в Нанкин, Музеят на Нанкин и Музеят на изкуствата са сред най-важните културни институции в града.